WEC. 6 Heures de Barcelone. Toyota peut décrocher les deux titres mondiaux.
Le Championnat du monde d’Endurance découvre le Circuit de Barcelone du 16 au 18 octobre, à l’occasion de l’avant-dernière manche de la saison 2026. Leader des championnats Constructeurs et Pilotes, Toyota peut mathématiquement décrocher les deux couronnes dès ce week-end. BMW reste toutefois en embuscade, tandis que Ferrari, Alpine et Cadillac tenteront de prolonger le suspense avant la finale de Monza. Pour la première fois de son histoire, le WEC pose ses valises en Espagne. Bien connu des amateurs de Formule 1 et de MotoGP, le Circuit de Barcelone accueillera la septième des huit manches du championnat, trois semaines avant la finale italienne prévue à Monza le 8 novembre. Le calendrier a été modifié en raison des tensions géopolitiques au Moyen-Orient. Initialement programmées au Qatar et à Bahreïn, les deux dernières courses se dérouleront finalement en Europe, avec Barcelone en ouverture de ce dernier acte. Long de 4,657 km et composé de 14 virages, le tracé catalan alterne courbes rapides, freinages appuyés et portions plus lentes. Depuis la suppression de la dernière chicane en 2023, les deux derniers virages se négocient à haute vitesse.
Si les équipes disposent de peu de références en configuration WEC, la majorité des pilotes connaissent déjà le circuit pour y avoir roulé dans d’autres disciplines. Emmanuel Esnault, Team Principal de Peugeot, ne s’attend d’ailleurs pas à une révolution dans la hiérarchie : « Je pense qu’il n’y a aucune raison que la hiérarchie habituelle soit bouleversée parce que le Championnat se retrouve pour la première fois à Barcelone. »
La météo constitue une autre inconnue. Des températures comprises entre 22 et 24 °C sont envisagées vendredi et samedi, mais le risque de précipitations demeure incertain. Des averses pourraient toucher le circuit dès vendredi, avec une possible dégradation samedi et dimanche. Une évolution des conditions météorologiques pourrait ainsi bouleverser les stratégies.
Toyota en mesure de remporter les deux titres
Après trois victoires en six courses, obtenues à Imola et Fuji avec la n°8, ainsi qu’aux 24 Heures du Mans avec la n°7, Toyota a repris les commandes du championnat. Le constructeur japonais, deuxième en 2025 derrière Ferrari, domine désormais les classements et aborde Barcelone avec une occasion de conclure dès l’avant-dernière manche. Au classement Constructeurs, Toyota totalise 169 points, soit 23 de plus que BMW, 54 de plus que Ferrari et 73 de plus qu’Alpine et Cadillac, à égalité.
Pour être sacré dès dimanche, Toyota devra réaliser une opération comptable favorable face à ses principaux adversaires. La marque japonaise doit notamment marquer au moins 21 points de plus que BMW, tout en limitant les écarts face à Ferrari, Alpine et Cadillac. La dernière manche de Monza offrira encore jusqu’à 43 points en cas de doublé, ce qui laisse une marge de manœuvre aux poursuivants.
Toyota ne considère cependant pas ce rendez-vous comme une simple formalité. Kamui Kobayashi, pilote de la n°7 et également impliqué dans la direction de l’équipe, insiste sur la nécessité de rester concentré : « C’est une course très importante pour le Championnat, mais avec seulement deux manches à disputer, il n’y a pas de droit à l’erreur. Nous devons maximiser notre résultat à Barcelone afin de rester en position de force pour le dernier week-end. »
Le Japonais souligne également le manque de références sur ce circuit en configuration endurance et l’importance de bien préparer la course dès les premiers essais libres. La bataille entre les deux équipages Toyota constitue l’autre enjeu majeur de cette avant-dernière manche. Vainqueurs à Fuji, Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa occupent la tête du classement Pilotes avec 89 points. Le trio de la Toyota n°7, composé de Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, pointe à dix longueurs. Le premier équipage pourrait également être sacré dès Barcelone, à condition de creuser suffisamment l’écart pour être hors de portée de ses poursuivants avant Monza. Une victoire constituerait un pas décisif vers cet objectif.
Cette course aura une dimension particulière pour Sébastien Buemi. Le Suisse deviendra le premier pilote à atteindre les 100 départs en WEC. « Je suis fier et honoré d’avoir atteint les 100 courses et j’espère être encore là pour en disputer quelques autres », a-t-il déclaré. Mike Conway vivra également un week-end important puisqu’il disputera l’avant-dernière course de sa carrière à temps plein, avant de quitter le championnat à l’issue de la saison.
BMW veut maintenir la pression, Ferrari doit réagir
Les deux BMW de René Rast-Robin Frijns et Kevin Magnussen-Raffaele Marciello restent en embuscade, tandis que le trio de la Ferrari n°51 conserve encore une chance, même si ses espoirs se sont réduits après le résultat décevant de la marque italienne à Fuji. Avec 23 points de retard sur Toyota, BMW demeure le principal rival du constructeur japonais. La marque allemande reste sur un nouveau podium obtenu à Fuji avec la n°15 et entend profiter de cette première espagnole pour empêcher Toyota de conclure le championnat trop tôt.
Ferrari se trouve dans une situation plus délicate. Le champion en titre n’a inscrit qu’un seul point au Japon et accuse désormais 54 longueurs de retard sur Toyota. Une performance majeure à Barcelone apparaît indispensable pour conserver un espoir de titre avant Monza.
Derrière, Alpine a retrouvé des couleurs en inscrivant 55 points lors des deux dernières manches. L’équipe française est revenue à hauteur de Cadillac, les deux constructeurs comptant 96 points. Leur duel devrait se poursuivre jusqu’à la finale.
Barcelone sera également une étape importante pour Peugeot dans la préparation de la prochaine saison. Le Britannique Alex Quinn fera ses débuts en Hypercar au volant de la 9X8 n°93, où il remplacera Stoffel Vandoorne aux côtés de Nick Cassidy et Paul Di Resta. Âgé de 25 ans, le pilote d’essais a déjà été confirmé comme titulaire pour 2027. Les deux dernières manches doivent lui permettre de se familiariser avec l’environnement de course et de préparer son intégration dans l’équipe.
« Toute l’expérience qu’il pourra accumuler à Barcelone et à Monza sera très utile pour la saison prochaine », souligne Emmanuel Esnault.
Sur la Peugeot n°94, Loïc Duval, Malthe Jakobsen et Théo Pourchaire chercheront à confirmer les progrès observés à Fuji, où ils ont terminé sixièmes. La voiture française a marqué des points lors de trois des quatre dernières courses. Théo Pourchaire estime néanmoins que les dépassements pourraient être difficiles sur le tracé catalan. Les qualifications, la gestion du trafic et les choix stratégiques seront donc déterminants pour espérer obtenir un bon résultat.
Genesis veut concrétiser son potentiel
Le Circuit de Barcelone constitue un terrain familier pour Genesis. La GMR-001 y avait réalisé une importante campagne d’essais à la fin de 2025, totalisant 8 000 kilomètres avec un seul moteur V8 de 3,2 litres. L’équipe est également revenue en Catalogne durant l’été 2026. Dani Juncadella disputera sa course à domicile. Le pilote catalan connaît bien le circuit, où il avait participé à la première victoire du programme Genesis en LMP2 lors de l’ouverture de l’ELMS 2025, avec Mathys Jaubert et Jamie Chadwick. Pour le directeur sportif Gabriele Tarquini, l’équipe dispose désormais d’un rythme suffisamment compétitif. L’objectif consiste surtout à éliminer les petites erreurs qui l’ont empêchée de transformer ses performances en résultats concrets.
Cadillac et Bourdais à la recherche d’un dernier grand résultat
Cadillac arrive en Espagne avec des références récentes sur le tracé, après avoir effectué plus de 250 tours d’essais à Barcelone. Sébastien Bourdais retrouvera Jack Aitken et Earl Bamber dans la Cadillac n°38. À deux courses de la fin de sa collaboration avec Cadillac Hertz Team JOTA, le Français souhaite conclure cette aventure sur une performance marquante. Son avenir en endurance reste pour le moment incertain. L’objectif sera de se battre pour un nouveau podium, voire une victoire, après plusieurs week-ends solides cette saison. Sur la n°12, Alex Lynn fera son retour après avoir manqué les dernières manches, aux côtés de Norman Nato et Will Stevens.
LMGT3 : douze équipages encore en lice pour le titre
La catégorie LMGT3 promet elle aussi une fin de saison disputée. Victorieuse des 24 Heures du Mans, la Corvette n°33 de TF Sport conserve la tête du championnat, mais son avance sur l’Aston Martin n°27 de Heart of Racing n’est plus que de 24 points.
À deux courses de la fin, douze des dix-huit équipages restent mathématiquement en mesure de décrocher la couronne mondiale. L’équilibre des forces est particulièrement marqué : aucun équipage n’a remporté deux courses depuis le début de la saison. Barcelone pourrait ainsi rebattre les cartes avant le dernier rendez-vous de Monza.
Les horaires des 6 Heures de Barcelone
Vendredi 16 octobre
Essais libres 1 : 11 h 30 – 13 h
Essais libres 2 : 16 h 30 – 18 h
Samedi 17 octobre
Essais libres 3 LMGT3 : 8 h 50 – 9 h 50
Qualifications LMGT3 : à partir de 11 h 50
Essais libres 3 Hypercar : 12 h 40 – 13 h 40
Qualifications Hypercar : à partir de 15 h 40
Dimanche 18 octobre
Départ des 6 Heures de Barcelone : 12 h
Une première espagnole aux enjeux considérables
Entre la possibilité d’un double sacre de Toyota, la volonté de BMW de prolonger le suspense et les ambitions des autres constructeurs, les 6 Heures de Barcelone s’annoncent comme un rendez-vous décisif du WEC 2026. Les contraintes imposées aux pneumatiques, les incertitudes météorologiques et les difficultés de dépassement pourraient peser lourd dans le déroulement de la course. Pour Toyota, l’objectif sera de transformer sa domination de la saison en titres mondiaux. Pour ses adversaires, il faudra tout mettre en œuvre pour repousser le dénouement jusqu’à Monza.
Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS
