WEC. 6 heures d'Austin. Le résumé de la journée de Vendredi.
- Stéphane CAVOIT
- 6 sept.
- 3 min de lecture
EL1 : la Cadillac n°12 ouvre le bal dans une séance perturbée.
La Cadillac V-Series.R n°12, récente lauréate des 6 Heures de Sao Paulo, a signé la première référence chronométrique du week-end à Austin. Aux mains du trio Alex Lynn, Norman Nato et Earl Stevens, l’Américaine a dominé une séance d’essais libres inaugurale particulièrement chaotique. Dès l’extinction des feux verts, la séance a été stoppée : un problème technique sur le circuit a entraîné une neutralisation de près de cinquante minutes. L’organisation a toutefois choisi de rétablir la durée initiale de 90 minutes, permettant aux concurrents de disposer du temps de roulage prévu. Deux autres drapeaux rouges sont ensuite venus perturber la session. D’abord après la sortie de piste de Derek DeBoer (Aston Martin Vantage AMR n°10 / Racing Spirit of Léman), puis à la suite de l’arrêt sur la piste d’Alex Lynn lui-même, au volant de la Cadillac n°12. Un contexte peu favorable aux longs relais, mais dont toutes les équipes ont dû s’accommoder.
Malgré cet incident, la Cadillac n°12 a conclu la séance en tête grâce à un chrono de 1’34’’584. Elle a devancé l’Aston Martin Valkyrie n°007 de Gamble et Tincknell (+0’’129) et la Ferrari 499P n°83 de Kubica, Ye et Hanson (+0’’144). Le top 5 est complété par la deuxième Aston Martin (+0’’205) et la Ferrari n°51 (+0’’305).
Côté français, l’Alpine A424 n°35 réalise la meilleure prestation avec la 7éme place (+0’’569). Elle termine devant la BMW M Hybrid V8 n°20 (+0’’649) et la Peugeot 9X8 n°93 (+0’’756). Les Toyota GR010 Hybrid restent en retrait : la n°8 pointe au 11éme rang (+0’’876), tandis que la meilleure Porsche 963 n’est que 14éme (+1’’130).
En LMGT3, Corvette a donné le ton d’entrée. Les deux Z06 LMGT3.R alignées par TF Sport se sont montrées intouchables, la n°33 de Keating, Edgar et Juncadella prenant le dessus sur la n°81 de Van Rompuy, Eastwood et Andrade. Derrière le doublé américain, la McLaren 720S n°21 de Leung, Gelael et Sato s’est intercalée pour compléter le trio de tête.
EL2 : BMW M Team WRT impose son rythme.
Après la Cadillac n°12 en ouverture, la hiérarchie a évolué lors de la deuxième séance d’essais libres des 6 Heures d’Austin. Cette fois, c’est la BMW M Hybrid V8 n°20 du trio Robin Frijns / Sheldon van der Linde / René Rast qui s’est montrée la plus rapide. Le prototype allemand a signé un chrono de 1’51’’946, établissant la référence de l’après-midi. La BMW devance la Ferrari 499P n°51 de Pier Guidi / Calado / Giovinazzi (+0’’461) et l’Aston Martin Valkyrie n°009 (+0’’511), confirmant la diversité des forces en présence. La Porsche 963 n°6 (+0’’751) et la Ferrari n°83 du team AF Corse (+0’’975) complètent le top 5.
Derrière, la première Toyota, la n°7, doit se contenter de la neuvième place à plus d’une seconde du meilleur temps. Elle précède la Cadillac n°12 (+1’’423), la Peugeot 9X8 n°94 (+1’’656) et l’Alpine A424 n°35 (+1’’696), encore en retrait sur ce tracé texan.
En catégorie LMGT3, United Autosports a confirmé ses ambitions. Après une troisième place en EL1, la McLaren 720S n°95 de Gelael / Leung / Sato a pris les commandes grâce à un tour en 2’06’’545. Elle devance de peu la Porsche 911 GT3 R n°85 des Iron Dames (+0’’090) et la Ford Mustang n°88 du Proton Competition (+0’’308).
La suite du programme promet d’être animée. La troisième séance d’essais libres se tiendra ce samedi à 18h00 (heure française), avant des qualifications programmées à 22h00, moment clé pour définir la grille de départ.
Crédits photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS
