ELMS. VDS Panis Racing triomphe aux 4 Heures de Spa-Francorchamps.

La rentrée en European Le Mans Series a souri à VDS Panis Racing. L’équipage composé d’Esteban Masson, Charles Milesi et Oliver Gray a parfaitement maîtrisé les débats pour remporter les 4 Heures de Spa-Francorchamps, décrochant ainsi les 25 points précieux au championnat. Plusieurs neutralisations, pour un total supérieur à 1h30 sous Full Course Yellow ou Safety Car, ont rendu la lecture de la course complexe. Et même après le damier, les sanctions ont encore redistribué les cartes. Parmi les grands perdants : l’Oreca 07 n°28 d’IDEC Sport (Mathys Jaubert, Daniel Juncadella, Jamie Chadwick), initialement 2éme, rétrogradée en 19éme position après une pénalité de 3 minutes pour infraction sous neutralisation.

Cette sanction a permis à Inter Europol Competition (Nick Yelloly, Jakub Smiechowski, Tom Dillmann) de grimper sur la deuxième marche du podium à 24 secondes. De retour après sa blessure en IMSA, Dillmann a bouclé une prestation solide, tandis que Yelloly signait le meilleur tour en course en 2:02.466. La troisième place revient à Nielsen Racing (Cem Bolukbasi, Filipe Albuquerque, Ferdinand Habsburg), partis de la pole position. Juste derrière, Algarve Pro Racing (Kriton Lentoudis, Alex Quinn, Olli Caldwell) décroche la victoire en LMP2 Pro-Am. Leur autre voiture, la n°25 (Pourchaire, Kaiser, Fluxa), a vu ses espoirs s’envoler avec une pénalité tardive, la reléguant au 18éme rang. IDEC Sport complète le Top 5 grâce à Paul-Loup Chatin, Paul Lafargue et Job van Uitert.

En LMP2 Pro-Am, le podium est complété par United Autosports (Sato, Jarvis, Schneider) et AO by TF (Delétraz, Hyett, Cameron). AF Corse (Perrodo, Vaxiviere, Rovera) se hisse également sur le podium de la catégorie. Deux abandons sont à noter : Manuel Maldonado (United Autosports) et John Falb (Nielsen Racing).

En LMP3, tous les regards étaient tournés vers CLX Motorsport, en quête de victoire et de titre. Mais une succession d’erreurs a ouvert la voie au Team Virage (Rik Koen, Julien Gerbi, Daniel Nogales), vainqueur à Spa. Le podium est complété par RLR MSport (Henrion, Jensen, Adcock) et Inter Europol Competition (Creswick, Dedecker, Gold).

En LMGT3, le dénouement s’est joué dans les stands. Grâce à un arrêt plus rapide (32 secondes contre 35 pour ses rivaux), l’Aston Martin Vantage GT3 EVO du Racing Spirit of Léman a décroché une superbe victoire. Valentin Hasse-Clot, décisif dans le dernier relais, a franchi la ligne avec seulement 966 millièmes d’avance sur la Mercedes-AMG GT3 / Iron Lynx de Berry, Schiller et Hanafin. Avec Clément Mateu et Erwan Bastard, l’équipe de la famille Barbier savoure ce succès, après avoir déjà accroché un podium en WEC au Brésil. La Ferrari 296 GT3 / Kessel Racing de Takeshi Kimura, Ben Tuck et James Calado complète le podium, suivie de près par une autre Ferrari, celle de Lilou Wadoux, Custodio Toledo et Riccardo Agostini.

Après quatre manches, le constat est clair : la saison European Le Mans Series 2025 s’annonce indécise, avec quatre vainqueurs différents en LMGT3 : Iron Dames, Richard Mille AF Corse, TF Sport et Racing Spirit of Léman. La prochaine manche de l'ELMS aura lieu à Silverstone, le week-end du 14 septembre.

Crédit photos : Stéphane CAVOIT / RACINGSHOOTS