ELMS. 4 heures de Portimao. Iron Lynx-Proton s’offre la pole grâce à Matteo Cairoli.

Le rideau tombe sur la saison 2025 de l’European Le Mans Series, et c’est Matteo Cairoli qui a brillé ce vendredi après-midi sur le circuit de l’Algarve. L’Italien a offert à Iron Lynx-Proton la pole position des 4 Heures de Portimão, ultime manche de la saison, au terme d’une séance LMP2 interrompue par un drapeau rouge. La séance qualificative des prototypes LMP2 a été marquée par la sortie de piste de Théo Pourchaire (Oreca n°25 – Algarve Pro Racing), entraînant une neutralisation sous drapeau rouge. Le pilote français, conscient, a été conduit au centre médical pour des examens de contrôle. Une fois la séance relancée, Matteo Cairoli a frappé fort : 1’30’’771, un chrono suffisant pour placer l’Oreca 07 n°9 Iron Lynx-Proton en tête, avec seulement 43 millièmes d’avance sur Mathys Jaubert (Oreca n°18 – IDEC Sport), meilleure représentante des équipes encore en lice pour le titre.

Nick Yelloly (Oreca n°43 – Inter Europol Competition) complète le top 3 à 0’’153, devant Job van Uitert (n°28 – IDEC Sport) et Esteban Masson (n°48 – VDS Panis Racing), actuel leader du championnat avant cette finale portugaise.

En LMP2 Pro-Am, Giorgio Roda s’est offert une nouvelle pole position – la quatrième de sa saison – au volant de l’Oreca n°77 – Proton Competition. Avec un chrono de 1’32’’467, l’Italien devance de justesse PJ Hyett (n°99 – AO by TF), battu pour 44 millièmes, alors que Rodrigo Sales (n°29 – TDS Racing) complète le top 3 à trois dixièmes. Auteur d’une superbe prestation, Gillian Henrion a décroché sa première pole position en ELMS avec la Ligier JS P320 n°15 – RLR M Sport. Son tour en 1’37’’923 lui permet de devancer le champion Adrien Closmenil (n°17 – CLX Motorsport), pénalisé d’un tour annulé pour dépassement des limites de piste. Griffin Peebles (Duqueine D08 n°12 – WTR by Rinaldi Racing) se classe troisième à plus de sept dixièmes.

La séance LMGT3 a connu un final mouvementé, interrompu à moins de deux minutes du drapeau à damier après la sortie de Charles-Henri Samani (Ferrari 296 LMGT3 n°51 – AF Corse). Avant cette interruption, Hiroshi Koizumi avait placé la Corvette Z06 LMGT3.R n°82 – TF Sport en tête grâce à un chrono de 1’43’’446, offrant ainsi à la marque américaine sa première pole position en ELMS. Clément Mateu (Aston Martin Vantage n°59 – Racing Spirit of Léman) échoue à seulement six millièmes, tandis que Michael Birch (McLaren 720S n°23 – United Autosports) complète le podium à 48 millièmes. Martin Berry (Mercedes-AMG n°63 – Iron Lynx) et Célia Martin (Porsche 911 n°85 – Iron Dames), qui améliorait avant le drapeau rouge, terminent dans le top 5.

Le départ des 4 Heures de Portimão sera donné ce samedi à 15h30. La tension est à son comble pour cette dernière bataille de la saison européenne d’endurance.

Crédit photos : Jean Marie FARINA / RACINGSHOOTS