ELMS. Une grille record pour conclure la saison.

Le rideau tombera sur la saison 2025 de l’European Le Mans Series ce week-end à Portimão, avec une grille impressionnante de 44 voitures prêtes à en découdre sur le tracé de l’Autodromo Internacional do Algarve. Six titres restent encore à attribuer dans les catégories LMP2, LMP2 Pro/Am et LMGT3, à l’occasion des 4 Heures de Portimão, disputées le samedi 18 octobre. Pas moins de 129 pilotes issus de 27 nations et 31 équipes seront en piste pour cette ultime manche de la saison. Quatre pilotes portugais, ainsi qu’une équipe locale, viendront défendre les couleurs du pays hôte devant leur public.

LMP2 – Trois équipes pour un seul titre

La catégorie reine de l’ELMS, forte de 13 prototypes Oreca-Gibson, s’annonce plus disputée que jamais. Trois équipes se tiennent en sept points avant le dénouement :

la n°48 VDS Panis Racing (Oliver Gray, Charles Milesi, Esteban Masson),

la n°18 IDEC Sport (Jamie Chadwick, Mathys Jaubert, Daniel Juncadella),

et la n°43 Inter Europol Competition (Jakub Smiechowski, Tom Dillmann, Nick Yelloly).

Le titre européen s’accompagnera d’une récompense majeure : une invitation automatique pour les 24 Heures du Mans 2026, également accordée au vice-champion.

Côté portugais, Filipe Albuquerque visera un nouveau podium à domicile avec Nielsen Racing (Oreca n°24) aux côtés de Cem Bölükbaşı et Ferdinand Habsburg, tandis que Manuel Espirito Santo, lauréat en LMP3 à Portimão en 2024, s’aligne cette fois en LMP2 avec CLX Motorsport et Enzo Fittipaldi (Oreca n°47). Pedro Perino complète le contingent local dans la n°34 Inter Europol Competition avec Luca Ghiotto et Jean-Baptiste Simmenauer. Enfin, l’équipe portugaise Algarve Pro Racing, ancienne championne ELMS, alignera Matthias Kaiser, Lorenzo Fluxa et Théo Pourchaire sur son Oreca-Gibson.

La catégorie comptera également des engagés de prestige comme Iron Lynx – Proton, Vector Sport, United Autosports, Duqueine Team et CLX-Pure Rxcing.

LMP2 Pro/Am – Algarve Pro Racing veut le sacre à domicile

La bataille du LMP2 Pro/Am promet un suspense total entre trois équipes. Les leaders Kriton Lentoudis, Alex Quinn et Olli Caldwell (Oreca n°20 – Algarve Pro Racing) tenteront d’offrir le titre à leur équipe locale, mais ils devront contenir la pression de AO by TF (PJ Hyett, Dane Cameron, Louis Delétraz – n°99), vainqueur de trois des quatre dernières saisons.

Neuf points séparent les deux formations avant la finale, et la victoire vaudra cher puisqu’elle offre elle aussi une entrée automatique pour Le Mans 2026. Les champions sortants François Perrodo, Alessio Rovera et Matthieu Vaxiviere (n°83 AF Corse) restent mathématiquement en lice, à 25 points des leaders. Ils devront impérativement s’imposer depuis la pole et espérer un faux pas de leurs rivaux pour conserver leur couronne.

Derrière ce trio, TDS Racing (Rodrigo Sales, Mathias Beche, Clément Novalak) occupe la quatrième place après deux podiums, tandis qu’United Autosports (Oliver Jarvis, Marino Sato, Daniel Schneider) a signé une solide deuxième place à Spa.

Proton Competition, Nielsen Racing et DKR Engineering complètent la grille Pro/Am.

LMP3 – CLX Motorsport vise la perfection

Sacrés champions à Silverstone le mois dernier, Theodor Jensen, Paul Lanchère et Adrien Closmenil (Ligier JS P320 n°17 – CLX Motorsport) viseront une cinquième victoire cette saison pour conclure en beauté. Derrière eux, la lutte pour le podium final oppose M Racing (n°68 – Stéphane Tribaudini, Quentin Antonel) et Inter Europol Competition (n°88 – Timothy Creswick, Douwe Dedecker, Reece Gold), à égalité de points avant Portimão. Le Portugais Miguel Cristóvão, vainqueur ici même en 2024, revient dans la discipline avec Eurointernational (Ligier n°11) aux côtés de Fabien Michal et Ian Aguilera.

Les dix engagés de la catégorie incluent également DKR Engineering, Team Virage, WTM by Rinaldi Racing, RLR MSport, Racing Spirit of Léman et Ultimate, tous décidés à briller pour cette dernière manche.

LMGT3 – Sept équipages encore en lice pour le titre

La catégorie LMGT3, riche de 13 voitures, a offert une saison haletante. Pas moins de sept équipages conservent une chance mathématique d’être sacrés champions d’Europe à Portimão. En tête, la Ferrari 296 LMGT3 n°50 Richard Mille AF Corse de Lilou Wadoux, Custodio Toledo et Riccardo Agostini, double victorieuse cette saison, possède 12 points d’avance sur l’Aston Martin Vantage n°59 Racing Spirit of Léman (Clément Mateu, Erwan Bastard, Valentin Hasse-Clot).

Troisième, la Corvette n°82 TF Sport (Hiroshi Koizumi, Rui Andrade, Charlie Eastwood) reste dans le coup, à 14 points seulement des leaders. Les Iron Dames (Célia Martin, Sarah Bovy, Michelle Gatting) occupent la quatrième place dans la Porsche n°85, à 19 points. Un retour triomphal à Portimão, théâtre de leur première victoire en ELMS en 2022, serait le plus beau des scénarios. Derrière elles, la Ferrari n°57 Kessel Racing partage le même total de points (47), tandis que Spirit of Race (n°55) et GR Racing (n°86) complètent la liste des outsiders encore en lice.

Le reste du plateau sera composé des équipes AF Corse, Iron Lynx, Proton Competition, Kessel Racing, JMW Motorsport et United Autosports, toutes désireuses de finir la saison sur une note positive.

Les 4 Heures de Portimão se tiendront du jeudi 16 au samedi 18 octobre 2025, concluant une saison ELMS d’une intensité exceptionnelle. Entre enjeux sportifs, ambitions mancelles et ferveur locale, l’ultime chapitre de 2025 s’annonce spectaculaire sur les hauteurs de l’Algarve.

Crédit photos : Jean Marie FARINA / RACINGSHOOTS