ELMS. Une grille de 47 voitures attendue pour les 4 Heures d'Imola.
- Stéphane CAVOIT
- 30 juin
- 5 min de lecture
L'European Le Mans Series poursuit sa saison 2026 avec un rendez-vous très attendu sur le tracé de l'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari. Les 4 Heures d'Imola, troisième manche du championnat, réuniront un plateau record de 47 voitures et 139 pilotes représentant 29 nationalités, confirmant une nouvelle fois l'attractivité grandissante de la série continentale. Pour cette huitième visite de l'ELMS sur le circuit italien depuis 2013, plusieurs pilotes et équipes évolueront à domicile devant leur public, avec notamment cinq voitures italiennes et sept pilotes transalpins engagés dans les différentes catégories.
LMP2 : United Autosports arrive en leader
La catégorie reine réunira onze prototypes. Après deux manches disputées, United Autosports occupe les commandes du championnat grâce à un début de saison particulièrement solide. Après un podium à Barcelone, Griffin Peebles, Grégoire Saucy et Ben Hanley ont décroché la victoire au Castellet, offrant à la structure anglo-américaine son premier succès au classement général en ELMS depuis 2023.
Inter Europol Competition retrouve son trio victorieux des 24 Heures du Mans. Absent au Castellet, Nick Yelloly effectue son retour dans l'Oreca-Gibson n°43 aux côtés des doubles vainqueurs mancelles de la catégorie LMP2, Kuba Smiechowski et Tom Dillmann, fraîchement auréolés de leur nouveau triomphe sur le Circuit de la Sarthe.
L'autre Oreca de l'équipe polonaise, la n°34 de Reshad De Gerus et Bijoy Garg, occupe actuellement la deuxième place du championnat après deux deuxièmes places consécutives. Les deux pilotes arrivent également en confiance après leur deuxième position aux 24 Heures du Mans.
Champions en titre, Forestier Racing by Panis pointe au troisième rang du classement après son abandon au Castellet, malgré le point glané grâce à la pole position. Esteban Masson, Oliver Gray et Louis Rousset auront à cœur de rebondir sur un circuit où Gray et Masson s'étaient imposés la saison passée.
Seul représentant italien de la catégorie, Valerio Rinicella disputera sa course à domicile avec IDEC Sport aux côtés de Laurents Hörr et Jamie Chadwick. Après deux quatrièmes places cette saison, l'objectif sera de décrocher un premier podium.
Le plateau est complété par Proton Competition, Vector Sport, Nielsen Racing, Algarve Pro Racing, CLX Motorsport ainsi que la seconde Oreca d'IDEC Sport.
LMP2 Pro/Am : Duel annoncé entre Duqueine Team et AF Corse
Douze voitures composeront la catégorie LMP2 Pro/Am. Grâce à deux podiums, dont un obtenu depuis la pole position, Doriane Pin, Richard Verschoor et Giorgio Roda dominent actuellement le championnat au volant de l'Oreca-Gibson n°30 du Duqueine Team.
Le trio possède cinq points d'avance sur l'Oreca n°83 d'AF Corse, confiée à François Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Antonio Fuoco, qui évoluera devant son public.
Autre pilote italien engagé, Enzo Trulli, fils de l'ancien pilote de Formule 1 Jarno Trulli, défendra les couleurs d'Algarve Pro Racing avec Malthe Jakobsen et Michael Jensen. Le trio s'était déjà imposé lors de l'ouverture de la saison à Barcelone.
Vainqueurs au Castellet, Alex Quinn, James Allen et Kriton Lentoudis tenteront d'enchaîner une deuxième victoire consécutive avec Nielsen Racing.
Lauréats des 4 Heures d'Imola 2025, PJ Hyett, Dane Cameron et Louis Delétraz se retrouvent chez AO by TF après l'absence du Suisse lors de la manche précédente. Les tenants du titre viseront un nouveau succès afin de relancer leur campagne.
La catégorie sera également animée par DKR Engineering, Vector Sport, TDS Racing, Rossa Racing by Virage, United Autosports, CLX Motorsport et Proton Competition.
LMP3 : Inter Europol en position de force
Dix prototypes LMP3 prendront le départ. Eurointernational représentera les couleurs italiennes, tandis que Matteo Quintarelli sera le seul pilote local engagé dans la catégorie.
Grâce à leur victoire au Castellet et leur podium à Barcelone, Alex Bukhantsov, Chun Ting Chou et Henry Cubides Olarte arrivent en tête du championnat avec la Ligier-Toyota n°13 d'Inter Europol Competition. Ils disposent de neuf points d'avance sur le trio de Rinaldi Racing composé d'Alvise Rodella, Jose Fernandes Cautela et Mikkel Gaarde Pedersen.
Deux changements sont à signaler avant le rendez-vous italien. Louis Iglesias remplace Bruno Ribeiro au sein de CLX Motorsport aux côtés de Paul Lanchère et Alexander Jacoby. Chez M Racing, Quentin Antonel étant absent, Thomas Imbourg et Nick Adcock formeront exceptionnellement un équipage à deux pilotes.
Le reste du plateau est constitué de DKR Engineering, Team Virage, Racing Spirit of Léman, Ultimate et R-ace GP.
LMGT3 : Ferrari veut briller à domicile
Avec quatorze voitures engagées, la catégorie LMGT3 sera une nouvelle fois la plus fournie du plateau. Six constructeurs seront représentés : Ferrari, Aston Martin, Corvette, McLaren, Mercedes-AMG et Porsche. Les tifosi auront plusieurs raisons de se réjouir avec la présence des Ferrari n°50 Richard Mille AF Corse, n°51 AF Corse ainsi que de la Mercedes-AMG n°63 Iron Lynx. Davide Rigon et Riccardo Agostini feront partie des pilotes italiens attendus devant leur public.
Le championnat est actuellement dominé par la Ferrari n°57 de Kessel Racing confiée à Takeshi Kimura, Mathys Jaubert et Daniel Serra, victorieuse au Castellet. L'équipage suisse compte neuf longueurs d'avance sur la Porsche 911 GT3 R n°75 de Proton Competition, emmenée par Matt Kurzejewski, Thomas Sargent et Richard Lietz.
Deux remplacements sont également enregistrés. Harry King rejoint Bankcy et Huub Van Eijndhoven sur la Porsche n°77 Proton Competition à la place de Joel Sturm, tandis que Klaus Bachler remplace Thomas Preining au sein de High Class Racing, où il épaulera Max Moritz et Anders Fjordbach. Les vainqueurs des 4 Heures d'Imola 2025 retrouveront également le circuit italien. Charlie Eastwood sera cette fois aligné sur la Corvette TF Sport n°33 avec Blake McDonald et Alec Udell, tandis que Rui Andrade évoluera sur la Mercedes-AMG Iron Lynx n°63 en compagnie de Sergio Sette Camara et Ameerh Naran.
Au championnat, la Ferrari n°55 Spirit of Race de Matt Griffin, Duncan Cameron et David Perel occupe la troisième place devant la Corvette TF Sport n°33 et la McLaren n°23 United Autosports.
Enfin, Abdulla Al-Khelaifi tentera de signer une troisième pole position consécutive avec la Mercedes-AMG n°62 du Team Qatar by Iron Lynx, qu'il partage avec Julian Hanses et Maxime Martin, tout en visant son premier podium en ELMS.
Le plateau LMGT3 est complété par l'Aston Martin Vantage n°59 de Racing Spirit of Léman, la Ferrari n°74 de Kessel Racing ainsi que la Ferrari 296 LMGT3 Evo n°86 de GR Racing.
Rendez-vous le 5 juillet
Les 4 Heures d'Imola, troisième manche de la European Le Mans Series 2026, se disputeront le dimanche 5 juillet sur le légendaire circuit de l'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari. Avec une grille record de 47 voitures et des championnats extrêmement serrés dans les quatre catégories, tous les ingrédients sont réunis pour offrir un week-end spectaculaire sur le tracé italien.
Crédit photos : Jean Marie FARINA / RACINGSHOOTS
