ELMS. Silverstone s’apprête à accueillir 47 voitures en piste.
- Stéphane CAVOIT
- il y a 11 minutes
- 6 min de lecture
L’European Le Mans Series entre dans une phase cruciale de sa saison 2026. Pour la cinquième manche du championnat, le peloton met le cap sur le Royaume-Uni et le mythique circuit de Silverstone, théâtre de la deuxième édition des 4 Heures de Silverstone, le dimanche 13 septembre. Avec les quatre titres encore totalement ouverts, cette avant-dernière étape de la saison s’annonce particulièrement disputée. Pas moins de 47 voitures et 139 pilotes, représentant 30 nationalités et 30 équipes, seront réunis sur la grille. Une course à domicile pour plusieurs formations et pilotes britanniques, puisque cinq équipes et vingt pilotes arboreront les couleurs de l’Union Jack.
LMP2 : Forestier Racing by Panis et United Autosports au coude-à-coude
La catégorie reine de l’ELMS proposera un plateau de 11 Oreca. Au championnat, le suspense reste entier puisque Forestier Racing by Panis et United Autosports comptent chacun 70 points. Oliver Gray, Esteban Masson et Louis Rousset occupent la première position grâce au départage, avec deux succès obtenus à Barcelone et Imola. Face à eux, Ben Hanley, Griffin Peebles et Grégoire Saucy ont remporté les 4 Heures du Castellet au volant de la voiture de United Autosports.
Silverstone sera également l’occasion pour Jamie Chadwick de retrouver son public. Victorieuse de l’édition 2025, la Britannique pilotera cette fois l’Oreca n°18 d’IDEC Sport avec Valerio Rinicella et Laurents Hörr. L’équipage reste sur son premier podium de la saison, obtenu lors de la dernière manche à Spa-Francorchamps.
Deux autres structures britanniques seront de la partie. Nielsen Racing alignera son Oreca n°24 avec Ed Pearson, Roy Nissany et Jack Doohan, le pilote de réserve de F1. Chez Vector Sport, Ryan Cullen partagera la n°10 avec Vlad Lomko et Pietro Fittipaldi. Autre Britannique attendu à domicile, Sebastian Priaulx retrouvera la Proton Competition n°9 aux côtés de Mike Rockenfeller et Jonas Ried. Jake Hughes sera également en piste avec l’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing, qu’il partagera avec Tristan Vautier et Matthias Kaiser.
Vainqueur des 24 Heures du Mans et des 4 Heures de Spa-Francorchamps, Inter Europol Competition cherchera à poursuivre sa dynamique avec son équipage vedette Nick Yelloly, Tom Dillmann et Kuba Smiechowski. La voiture n°43 avait terminé deuxième à Silverstone en 2025 et espère franchir cette fois la dernière marche du podium.
Le plateau sera complété par la seconde Inter Europol Competition, la n°34 confiée à Bijoy Garg et Reshad de Gerus, ainsi que par les Oreca n°28 d’IDEC Sport et n°37 de CLX Motorsport.
LMP2 Pro/Am : une bataille toujours aussi ouverte
Avec 12 voitures engagées, le LMP2 Pro/Am promet lui aussi une lutte particulièrement serrée. Trois équipes britanniques aligneront une seconde voiture dans cette catégorie : United Autosports, Nielsen Racing et Vector Sport. Les vainqueurs 2025, Kriton Lentoudis et Alex Quinn, retrouveront l’Oreca n°27 de Nielsen Racing, avec l’ancien champion ELMS James Allen.
United Autosports conservera son équipage de la n°21, composé de Daniel Schneider, Marino Sato et Oliver Jarvis. La Vector Sport n°7 sera une nouvelle fois confiée à Jens Reno Moller, Cem Bölükbaşı et Lorenzo Fluxa, ces derniers restant sur une victoire à Imola.
La situation au championnat ne pouvait guère être plus serrée. Algarve Pro Racing n°20 et AF Corse n°83 totalisent chacun 61 points. Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen, vainqueurs à Barcelone, occupent provisoirement la tête devant François Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Antonio Fuoco, victorieux lors de la dernière manche.
Les champions en titre, PJ Hyett, Louis Delétraz et Dane Cameron, restent eux aussi dans la course. Leur deuxième podium de la saison, décroché en Belgique avec l’AO by TF n°99 « Spike the Dragon », leur permet de conserver de solides ambitions. En 2025, l’équipe américaine avait d’ailleurs échoué à seulement 0,141 seconde de la victoire à Silverstone.
La seule modification concerne la DKR Engineering n°3 : Maceo Capietto remplacera Julien Andlauer et retrouvera Jean Glorieux et Marlon Hernandez, avec lesquels il a déjà partagé le volant cette saison.
Ancien leader du championnat, Giorgio Roda tentera également de renouer avec le podium avec Richard Verschoor et Doriane Pin sur la Duqueine n°30. Roda aura en outre l’occasion de viser une quatrième pole position cette saison.
TDS Racing, Rossa Racing by Virage, CLX Motorsport et Proton Competition complètent les engagés de la catégorie.
LMP3 : CLX Motorsport veut conserver son avantage
Dix voitures seront au départ en LMP3. À domicile, deux pilotes britanniques seront particulièrement surveillés : Matthew Richard Bell sur la Ligier-Toyota n°11 d’Eurointernational, avec Douwe Dedecker et Max Van Der Snel, et Terrence Woodward sur la Ligier n°35 d’Ultimate, aux côtés de Lucas Fecury et Sebastian Gravlund.
Cette catégorie présente une particularité par rapport aux deux classes LMP2 : CLX Motorsport dispose d’une avance de 15 points au championnat.
Paul Lanchère, Alexander Jacoby et Louis Iglesias ont signé en Belgique leur deuxième victoire de la saison, après la disqualification de la Rinaldi Racing n°5 pour une infraction liée au réservoir de carburant. Champions en titre et déjà vainqueurs à Silverstone en 2025, ils arrivent donc en Grande-Bretagne avec une position particulièrement favorable.
Derrière eux, la Duqueine n°85 de R-ace GP pointe à 50 points grâce à Fabien Michal, Pierre-Alexandre Provost et Hugo Schwarze. Rinaldi Racing suit avec un seul point de retard, José Fernandes Cautela, Alvise Rodella et Mikkel Gaarde Pedersen occupant la troisième place.
Après leur victoire au Castellet et leur troisième place à Barcelone, Alexander Bukhantsov, Henry Cubides Olarte et Chun Ting Chou auront à cœur de relancer l’Inter Europol Competition n°13 dans la course au titre.
La Racing Spirit of Léman n°31 alignera pour la première fois cette saison un équipage réduit à deux pilotes, avec Lenny Ried et Ralph Meichtry.
DKR Engineering, Team Virage et M Racing complètent la liste des engagés.
LMGT3 : 14 voitures et six constructeurs en lutte
Avec 14 voitures et six constructeurs représentés, la catégorie LMGT3 constituera la grille la plus fournie de cette édition 2026. Sept pilotes britanniques et trois équipes locales seront notamment présents.
GR Racing sera particulièrement attendu pour sa manche à domicile. Après avoir renoué avec la victoire en ELMS en Belgique, une première depuis Silverstone 2015, Mike Wainwright et Lorcan Hanafin retrouveront la Ferrari 296 LMGT3 Evo n°86, avec le Néerlandais Mex Jansen.
United Autosports alignera sa McLaren 720S LMGT3 Evo avec Wayne Boyd et Michael Birch, épaulés par l’Australien Garnet Patterson.
Chez TF Sport, champions LMGT3 en titre, aucun changement n’est à signaler. Charlie Eastwood, sacré champion pilotes en 2025, partagera toujours la Corvette n°33 avec Blake McDonald et Alec Udell. L’équipage pointe actuellement à un seul point des leaders, Matt Kurzejewski, Thomas Sargent et Richard Lietz, engagés sur la Porsche n°75 de Proton Competition.
Un changement intervient toutefois sur la Porsche n°77 de Proton : Harry King remplacera Alessio Picariello et retrouvera Martin Berry et Huub Van Eijndhoven.
Plusieurs autres modifications sont à noter. Benjamin Paque prendra la place d’Anders Fjordbach sur la Porsche n°54 de High Class Racing, tandis que François Hériau remplacera Tony McIntosh sur l’Aston Martin n°59 de Racing Spirit of Léman. Valentin Hasse Clot effectuera pour sa part son retour dans l’équipe française après avoir manqué Spa-Francorchamps.
La Mercedes-AMG n°62 de Team Qatar by Iron Lynx accueillera également un nouveau visage avec Ralf Aron, qui remplacera Maxime Martin. L’Estonien, champion en tant que Team Manager avec Prema Racing en 2022, effectuera ainsi ses débuts comme pilote en ELMS aux côtés d’Abdulla Ali Al-Khelaifi et Julian Hanses.
Deux autres Britanniques seront particulièrement suivis. Duncan Cameron retrouvera la Ferrari n°55 de Spirit of Race avec Matt Griffin et David Perel. Ameerh Naran disputera quant à lui sa course à domicile sur la Mercedes-AMG n°63 d’Iron Lynx, avec Rui Andrade et Sergio Sette Camara.
Les vainqueurs LMGT3 de Silverstone en 2025 seront également de retour. Custodio Toledo, Lilou Wadoux et Riccardo Agostini tenteront de renouveler leur performance avec la Ferrari 296 n°50 de Richard Mille AF Corse.
Enfin, Kessel Racing alignera deux Ferrari 296, dont la n°57 victorieuse au Castellet avec Takeshi Kimura, Daniel Serra et Mathys Jaubert. La Ferrari n°51 d’AF Corse complète cette grille LMGT3 particulièrement relevée.
Silverstone, rendez-vous avec la pression du titre
A deux manches de la fin de la saison, la moindre erreur pourrait désormais coûter très cher. En LMP2 comme en LMP2 Pro/Am, les écarts sont extrêmement réduits, tandis que CLX Motorsport dispose d’un avantage plus confortable en LMP3.
Avec 47 voitures, un plateau international et de nombreux pilotes britanniques déterminés à briller devant leur public, les 4 Heures de Silverstone by Goodyear s’annoncent comme un véritable tournant dans la course aux quatre titres ELMS 2026. Le légendaire tracé britannique pourrait bien livrer les premiers grands enseignements avant l’ultime rendez-vous de la saison.
Crédit photos : Jean Farina FARINA / RACINGSHOOTS
