WEC. Démarrage de la saison 2026 !

Le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA reprend ses droits cette semaine sur le mythique tracé de Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, théâtre du Prologue ce 14 avril avant les très attendues 6 Heures d’Imola programmées du 17 au 19 avril. Coup d’envoi d’une saison qui promet d’être l’une des plus disputées de l’histoire récente.

Une grille exceptionnelle pour une saison mondiale

Pour sa 14éme saison, le FIA WEC aligne un plateau impressionnant réunissant les plus grands noms de l’automobile : Ferrari, Toyota, Porsche, Peugeot, BMW, Cadillac, Alpine, Aston Martin, mais aussi McLaren, Mercedes, Lexus, Ford et Genesis. Au total, 35 voitures dont 17 Hypercars et 18 LMGT3, s’affronteront sur un calendrier mondial passant par Circuit de Spa-Francorchamps, Circuit des 24 Heures du Mans, Fuji Speedway ou encore Circuit international de Sakhir.

Imola, un défi technique et stratégique

Pour la troisième année consécutive, Imola accueille l’élite de l’endurance. Long de 4,909 km, ce circuit étroit et vallonné, parcouru dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, est réputé pour son exigence. Enchaînements rapides, freinages appuyés et zones de dégagement limitées en font un tracé où la moindre erreur se paie immédiatement. Dans ces conditions, la gestion du trafic entre Hypercars et LMGT3 sera déterminante, notamment dans une course où les dépassements restent délicats.

Ferrari en défense, la concurrence en embuscade

Sacré en 2025, Ferrari AF Corse entame la défense de ses titres Pilotes et Constructeurs sur ses terres. Lauréate à Imola l’an passé avec la 499P n°51, la firme italienne espère revivre l’intensité populaire d’une victoire à domicile, comme s’en souvenait Antonio Giovinazzi après son triomphe.

Mais la concurrence s’annonce féroce. Toyota Gazoo Racing arrive avec de fortes ambitions de revanche et une Hypercar profondément revue. Cadillac Hertz Team JOTA poursuit son engagement avec la spectaculaire V-Series.R, tandis que BMW M Team WRT a retravaillé son prototype en profondeur. Côté français, Alpine Endurance Team vise une dernière saison marquante avant son retrait annoncé, alors que Peugeot TotalEnergies entend confirmer sa montée en puissance. Aston Martin The Heart of Racing Team poursuivra de son côté le développement de la spectaculaire Valkyrie à moteur V12.

Genesis, la nouvelle inconnue

Grande nouveauté 2026, l’arrivée de Genesis Magma Racing marque un tournant. La marque coréenne débute avec prudence mais ambitionne une montée en puissance progressive, avec comme premiers objectifs la fiabilité, puis l’accès à l’Hyperpole et au top 5.

Cette manche d’Imola sera également marquée par plusieurs absences notables, notamment Alex Lynn, forfait jusqu’au 24 Heures du Mans.

LMGT3 : stabilité et densité

La catégorie LMGT3 confirme son attractivité avec neuf constructeurs engagés, identiques à la saison passée. Cette continuité témoigne de la solidité du règlement et de l’intérêt croissant pour cette classe.

Championne en titre, Manthey repart avec ses Porsche 911, dont l’une sera confiée à Ayhancan Güven. Autre attraction, Logan Sargeant fera ses débuts en endurance avec Ford.

Plusieurs ajustements de dernière minute sont à noter, notamment le remplacement d’Eduardo Barrichello et l’absence de Ben Keating, blessé.

Une montée en régime dès le Prologue

Le Prologue, organisé ce 14 avril avec huit heures d’essais, servira de répétition générale avant le premier affrontement de la saison. Trois semaines plus tard, le championnat prendra la direction de Spa, avant le point culminant de l’année : les 24 Heures du Mans en juin.

Programme – Imola 2026

Mardi 14 avril

• 9h00 – 12h30 : Session du matin

• 14h00 – 18h30 : Session de l’après-midi

Vendredi 17 avril

• 10h15 – 11h45 : Essais Libres 1

• 15h15 – 16h45 : Essais Libres 2

Samedi 18 avril

• 10h30 – 11h30 : Essais Libres 3

• À partir de 14h30 : Qualifications

• Dimanche 19 avril

• 13h00 : Départ des 6 Heures d’Imola

Une chose est sûre : entre diversité technique, rivalités exacerbées et nouveaux acteurs, cette saison 2026 du FIA WEC s’annonce comme un cru exceptionnel.

Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS