WEC. 6 Heures de Monza. EL3 : Peugeot en tête sous la pluie.
Peugeot a conclu la dernière séance d'essais libres des 6 Heures de Monza au sommet de la hiérarchie. Sur une piste lombarde encore humide, Nick Cassidy a signé le meilleur temps au volant de la 9X8 n°93, devançant de seulement 40 millièmes l'Alpine A424 n°36 de Victor Martins. Une séance particulièrement disputée, marquée par la présence de six constructeurs différents dans le top 10. Les conditions météorologiques ont une nouvelle fois compliqué le travail des équipes lors de ces EL3. Il a fallu attendre les ultimes instants pour connaître le nom du meilleur performeur de la session. Nick Cassidy a finalement eu le dernier mot en réalisant un tour en 1'42"706 avec la Peugeot 9X8 n°93 du Team Peugeot TotalEnergies. Le Néo-Zélandais devance Victor Martins, crédité d'un chrono de 1'42"746 avec l'Alpine n°36.
Robert Kubica complète ce trio de tête. Le Polonais place la Ferrari 499P n°83 d'AF Corse au troisième rang en 1'42"839, à seulement 133 millièmes de la référence. Sheldon van der Linde hisse ensuite la BMW M Hybrid V8 n°20 en quatrième position, devant la seconde Ferrari 499P, la n°50 d'Antonio Fuoco.
La première Genesis GMR-001, la n°19 de Dani Juncadella, termine sixième, juste devant la deuxième Alpine A424 de Charles Milesi. Dries Vanthoor place la BMW n°15 au huitième rang, tandis que Mathys Jaubert positionne la Genesis n°17 en neuvième position. Kamui Kobayashi complète le top 10 avec la meilleure Toyota TR010 Hybrid, la n°7.
A noter la 13éme place de la seconde Peugeot 9X8, la n°94 de Théo Pourchaire, ainsi que la 16éme position de la Toyota n°8 de Ryo Hirakawa.
La performance de la Peugeot n°93 reste toutefois sous réserve, la voiture faisant l'objet d'une enquête pour une éventuelle infraction concernant la pression des pneumatiques. La séance a également été marquée par un accrochage entre Tom Gamble et Robert Kubica à l'entrée de la Parabolica. Les deux Hypercars sont parties en tête-à-queue, mais ont pu reprendre leur course. Jugé responsable de l'incident, le pilote britannique a écopé d'un stop-and-go de dix secondes. La première Aston Martin Valkyrie, la n°007 de Harry Tincknell et Tom Gamble, termine ainsi au 11e rang.
La première Cadillac V-Series.R du Cadillac Team JOTA, la n°38 de Sébastien Bourdais, Earl Bamber et Jack Aitken, se classe 12éme.
La Ferrari 499P n°51 a, de son côté, connu une matinée particulièrement difficile. Des problèmes liés à son système de freinage brake-by-wire ont contraint l'équipe à immobiliser la voiture pendant plus de 45 minutes. Alessandro Pier Guidi n'a pu reprendre la piste qu'en toute fin de séance pour effectuer un tour d'installation.
En LMGT3, Alessio Rovera a permis à Ferrari de signer également la meilleure référence. Au volant de la 296 LMGT3 n°21 de Vista AF Corse, l'Italien a réalisé un tour en 1'56"069. La Mercedes-AMG GT3 n°61 d'Iron Lynx, pilotée par Maxime Martin, s'adjuge la deuxième place en 1'56"351, à 282 millièmes du meilleur temps. La seconde Mercedes de l'équipe, la n°79 de Lin Hodenius, complète le trio de tête.
TF Sport place sa Corvette Z06 LMGT3.R n°33 au quatrième rang grâce à Jonny Edgar, devant les autres concurrents de la catégorie. La seconde Corvette, la n°34 de Racing Team Turkey by TF, a connu une séance plus compliquée avec un tête-à-queue dans le secteur d'Ascari.
Les concurrents vont désormais aborder les qualifications, avec un premier rendez-vous fixé à 14h20 pour la catégorie LMGT3. Les Hypercars entreront ensuite en piste pour déterminer la grille de départ des 6 Heures de Monza.
Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS
