WEC. 6 Heures de Monza : Cadillac s'impose, Toyota sacre Buemi, Hartley et Hirakawa
La saison 2026 du Championnat du monde d’endurance (WEC) s’est achevée sur une double consécration à Monza. Cadillac Team JOTA a décroché sa première victoire de l’année grâce à Sébastien Bourdais, Jack Aitken et Earl Bamber, tandis que Toyota a remporté le titre Pilotes avec Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa. Pour sa dernière apparition sous les couleurs de Cadillac, le pilote français quitte ainsi l'équipe sur un succès de prestige.
La Cadillac V-Series.R n°38 de Cadillac Team JOTA a remporté les 6 Heures de Monza au terme d'une course parfaitement maîtrisée. Sébastien Bourdais, Jack Aitken et Earl Bamber offrent ainsi à la marque américaine son premier succès de la saison 2026 en WEC. Jack Aitken a joué un rôle déterminant dans cette victoire. Dès la première heure, le Britannique s'est emparé des commandes en prenant l'avantage sur la Genesis GMR-001 n°19 de Dani Juncadella, qui avait momentanément occupé la tête après avoir coupé par l'extérieur à la première chicane.
Une fois installée aux avant-postes, la Cadillac n°38 a conservé un rythme soutenu tout au long de l'épreuve. Sébastien Bourdais, qui disputait sa dernière course avec Cadillac Team JOTA, puis Earl Bamber ont parfaitement assuré le relais, résistant notamment aux retours d'Alpine et de BMW. Une victoire particulièrement symbolique pour le pilote français, qui clôt ainsi son aventure avec la structure anglo-américaine de la plus belle des manières.
Toyota : Buemi, Hartley et Hirakawa remportent le titre
L'enjeu majeur de cette finale concernait également l'attribution du titre Pilotes Hypercar, avec un duel fratricide entre les deux équipages Toyota. Et comme le redoutait le constructeur japonais, les TR010 Hybrid n'ont jamais été en mesure de jouer les premiers rôles sur l'Autodrome de Monza.
La Toyota n°8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa a néanmoins assuré l'essentiel en devançant sa voiture sœur n°7 de Kamui Kobayashi, Mike Conway et Nyck de Vries. Les deux équipages sont restés relativement proches durant une grande partie des six heures, avant de connaître quelques difficultés dans le dernier tiers de course. À un peu plus d'une heure de l'arrivée, Kamui Kobayashi a notamment été envoyé en tête-à-queue à la première chicane après un contact avec la Genesis n°17 de Pipo Derani. La Toyota n°8 a également écopé de cinq secondes de pénalité pour un contact avec cette même voiture.
Reléguées hors des points, les deux Hypercars japonaises ne pouvaient plus espérer bouleverser la hiérarchie du championnat. La 11e place de la n°8 a toutefois suffi à Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa pour décrocher la couronne mondiale, devant leurs équipiers de la n°7.
Alpine Endurance Team termine la saison sur une note contrastée. L'A424 n°36 de Jules Gounon et Victor Martins s'est offert une belle deuxième place après avoir régulièrement évolué dans le groupe de tête à partir de la première heure de course. Le bilan est beaucoup plus amer pour la n°35. Alors qu'elle était également dans le rythme, la voiture française a dû abandonner à 2 h 36 de l'arrivée après une violente sortie de piste de Charles Milesi dans la Parabolica. Le pilote a heureusement pu s'extraire seul de son prototype. L'accident a néanmoins entraîné une neutralisation de l'épreuve, le temps de prendre en charge la voiture et de remettre en état les protections de pneus.
La fin de course a également été animée dans la lutte pour la troisième marche du podium. L'Aston Martin Valkyrie n°007 d'Harry Tincknell et Tom Gamble semblait en mesure de compléter le podium après une remarquable remontée dans les dernières heures. Mais la Ferrari 499P n°51 de Ferrari AF Corse, confiée à Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi et James Calado, a finalement conservé l'avantage. L'Aston Martin a notamment été pénalisée de 20 secondes pour une pression de pneus non conforme, laissant la troisième place à l'équipage italien.
Cette finale marquait également une étape importante pour Peugeot, avec la dernière apparition en compétition de la 9X8 dans sa configuration actuelle. La n°94 de Malthe Jakobsen, Loïc Duval et Théo Pourchaire a terminé à une encourageante cinquième place. Une dernière course également particulière pour le Danois, qui quitte le constructeur au Lion à l'issue de cette saison. La course de la Peugeot a toutefois été marquée par un accrochage avec Alex Lynn, lui aussi engagé dans sa dernière épreuve avec Cadillac. Les deux pilotes se disputaient les premières places du top 5 lorsque plusieurs contacts ont émaillé leur duel. Le dernier, après la deuxième chicane, s'est terminé par une sortie de piste de la Cadillac V-Series.R n°12, lourdement endommagée après avoir heurté les protections. L'incident a été placé sous enquête.
Longtemps en mesure de jouer les premiers rôles, BMW M Team WRT doit finalement se contenter de la sixième position. La M Hybrid V8 n°15 de Dries Vanthoor, Raffaele Marciello et Kevin Magnussen a notamment tenté de décaler sa stratégie pneumatique par rapport à ses concurrents, sans parvenir à concrétiser cette option. Vanthoor a également connu une petite frayeur dans la dernière heure, avec un tête-à-queue à la deuxième chicane, heureusement sans conséquence pour la voiture.
Derrière la BMW, les Ferrari 499P n°50 d'Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen et Miguel Molina, puis n°83 de Robert Kubica, Yifei Ye et Phil Hanson, terminent respectivement septième et huitième. Les deux prototypes italiens ont payé cher des pénalités de 20 secondes infligées en début de course pour des pressions de pneus non conformes. La n°83 a même connu un épisode supplémentaire avec la perte momentanée d'une roue arrière.
La BMW n°20 de Sheldon van der Linde, Robin Frijns et René Rast termine neuvième après avoir un temps entrevu le podium, tandis que la Peugeot 9X8 n°93 de Paul di Resta, Nick Cassidy et Alex Quinn complète le top 10.
La dernière manche de la saison n'aura pas permis à Genesis Magma Racing de terminer sur une bonne note. La GMR-001 n°19 de Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin et Dani Juncadella a été contrainte à l'abandon durant la première partie de course.
La n°17 d'André Lotterer, Pipo Derani et Mathys Jaubert a également connu une épreuve compliquée. Impliquée dans l'incident avec la Toyota n°7 à un peu plus d'une heure du drapeau à damier, elle n'a pas été en mesure de jouer les points.
À Monza, Cadillac Team JOTA signe donc le dernier succès de la saison 2026, tandis que Toyota repart avec le titre Pilotes. Une conclusion riche en rebondissements qui referme le championnat sur une victoire particulièrement symbolique pour Sébastien Bourdais.
Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS
