WEC. 6 Heures de Fuji. Augusto Farfus offre une victoire spectaculaire à BMW.
La catégorie LMGT3 a offert un scénario tout aussi spectaculaire. BMW et WRT ont décroché la victoire grâce à Augusto Farfus, auteur d’une fin de course exceptionnelle au volant de la BMW n°32. La course avait pourtant commencé dans le chaos.
Un départ particulièrement mouvementé
Le premier virage a été extrêmement délicat pour les concurrents de la catégorie. Plusieurs voitures sont parties au large et certaines se sont percutées. La Porsche n°92, la Mercedes n°61 et la Ford n°88 ont subi d’importants dégâts. La voiture de sécurité a immédiatement été déployée afin de permettre l’intervention des commissaires. Les concurrents impliqués ont pu rejoindre les stands, mais la Mercedes n°61 et la Ford n°88 ont rapidement été contraintes à l’abandon. Les premières minutes ont été particulièrement tendues en LMGT3. Les batailles à trois, voire à quatre voitures de front, se sont multipliées. Les deux BMW se sont même accrochées, provoquant la projection de plusieurs morceaux de carbone sur la piste. François Hériau, au volant de la Ferrari n°21, a été sanctionné d’un drive-through pour son implication dans les incidents du départ. Devant, la McLaren n°58 a rapidement creusé l’écart. Garage 59 avait placé Finn Gehrsitz au volant et la voiture britannique a compté jusqu’à une vingtaine de secondes d’avance.
La hiérarchie se resserre
Gray Newell a ensuite provoqué une nouvelle interruption. Le pilote de l’Aston Martin n°23 a perdu le contrôle de sa voiture entre les virages 4 et 5 avant de glisser jusqu'au rail de sécurité. L’Aston Martin a légèrement touché la protection avant de rester bloquée dans l’herbe détrempée. Les commissaires ont dû intervenir sous Virtual Safety Car pour dégager la voiture. Il s’agissait déjà du troisième abandon de la course.
Après ce début d’épreuve particulièrement agité, le rythme s’est progressivement stabilisé. La Corvette n°34 a toutefois écopé de deux pénalités de dix secondes, ce qui l’a fait reculer dans le classement. La McLaren n°58, longtemps dominatrice, a également perdu du terrain.
À l’inverse, la Corvette n°33 et la Ford n°77 se sont installées aux avant-postes. La lutte pour le podium restait cependant très serrée.
La BMW n°69, la McLaren n°10 et la Ford n°77 se sont notamment retrouvées séparées par seulement deux secondes.
Après avoir déstabilisé Dan Harper dans la ligne droite principale, Tom Flemming a placé la McLaren n°10 en tête à l’entame de la dernière heure.
Un nouvel accident bouleverse la course
La dernière heure a été une nouvelle fois marquée par un accident.
L’Aston Martin n°27 a légèrement touché la McLaren n°58. L’impact a envoyé la McLaren dans le rail à grande vitesse. La voiture a terminé sa course dans le gravier du premier virage. L’Aston Martin n°27 a également été victime de l’incident puisqu’elle a crevé et perdu son pneumatique. La voiture de sécurité a immédiatement été déployée. Plusieurs concurrents ont profité de cette neutralisation pour ravitailler, ce qui a totalement rebattu les cartes. Les deux Corvette se sont retrouvées aux deux premières places devant la McLaren n°10.
Farfus renverse la situation
Au restart, la McLaren n°10 a immédiatement attaqué la Corvette n°33. La voiture américaine a résisté de manière musclée mais correcte. Cette bataille a permis à la Corvette n°34 de prendre quelques longueurs d’avance. Mais Augusto Farfus était lancé. Au volant de la BMW n°32, le Brésilien a d’abord dépassé la McLaren n°10 avant de prendre le meilleur sur la Corvette n°33. Son rythme était impressionnant. Farfus est ensuite revenu très rapidement sur la Corvette n°34 et a continué à mettre la pression sur son adversaire. À seulement sept minutes du drapeau à damier, le pilote WRT a finalement pris les commandes de la course. La fin de course a encore réservé quelques surprises. L’Aston Martin n°27 a réalisé une excellente remontée dans les dernières minutes pour s’emparer de la deuxième place. Mais devant, Augusto Farfus et la BMW n°32 ont résisté jusqu’au bout. BMW et WRT s’imposent donc en LMGT3 au terme d’une course particulièrement mouvementée, tandis que l’Aston Martin n°27 termine deuxième devant la Corvette n°34.
Prochain rendez-vous à Barcelone
Après ce sixième rendez-vous de la saison, le Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC va désormais prendre la direction de l’Espagne. La prochaine manche se déroulera sur le circuit de Barcelone le 18 octobre prochain, pour une nouvelle confrontation entre les constructeurs et équipages du championnat.
Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS
