NLS 2. Max Verstappen récidive au Nürburgring avec Mercedes.
- Stéphane CAVOIT
- il y a 2 jours
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Déjà vainqueur sur la Nordschleife en septembre dernier, Max Verstappen a confirmé son aisance sur l’exigeant tracé allemand en s’imposant de nouveau lors de la deuxième manche de la Nürburgring Endurance Series. Associé à Jules Gounon et Daniel Juncadella, le Néerlandais a mené la Mercedes-AMG GT3 n°3 aux couleurs de Red Bull vers un succès net au terme des quatre heures de course sur la Nürburgring Nordschleife.
Dès la matinée, Verstappen avait donné le ton en décrochant la pole position avec une avance impressionnante, près de deux secondes sur un tour de presque huit minutes. Un écart révélateur de la domination affichée par l’équipage Verstappen Racing, dont la voiture est exploitée par Winward Racing. Au départ, le quadruple champion du monde de Formule 1 a parfaitement géré l’envol, conservant les commandes avant d’être brièvement surpris par l’Audi R8 LMS GT3 Evo II n°16 de Christopher Haase. Mais peu avant la fin de son premier relais, profitant du trafic et d’un meilleur rythme, Verstappen reprenait l’avantage pour relancer son équipe en tête.
Le relais de Daniel Juncadella a ensuite confirmé cette supériorité. Reparti derrière l’Audi désormais pilotée par Nico Hantke, l’Espagnol n’a pas tardé à reprendre les commandes grâce à un dépassement incisif dans une portion sinueuse, là où les attaques étaient jusque-là rares. Puis Jules Gounon a consolidé l’avantage, résistant notamment à la pression de la BMW M4 GT3 Evo n°99 de Dan Harper dans un duel stratégique. Tour après tour, l’écart s’est creusé pour atteindre près d’une minute.
À 45 minutes de l’arrivée, le volant est revenu à Verstappen pour conclure le travail. Solide jusqu’au drapeau à damier, le Néerlandais a scellé une victoire maîtrisée, avec 59 secondes d’avance sur la BMW n°99. La Porsche 911 GT3 R n°44 complète le podium à une minute.
« Tout ce week-end a été consacré à prendre la mesure de cette piste avec cette voiture et nous l’avons bien préparée. Les essais se sont bien passés et je me suis rapidement senti à l’aise. C’est une expérience incroyable. Ce circuit est l’un des plus fantastiques au monde, les fans sont passionnés… Je suis vraiment heureux de pouvoir courir ici », a confié Max Verstappen.
Ce nouveau succès confirme les ambitions de Verstappen en endurance et constitue une préparation idéale en vue des 24 Heures du Nürburgring, où il fera figure de sérieux prétendant à la victoire.
Crédit photos : Mercedes AMG Motorsport
