F1. McLaren lance 2026 avec la MCL40.

McLaren a levé le voile sur sa monoplace 2026, la MCL40, lors d’une présentation organisée à Bahreïn. Championne du monde en titre, l’écurie britannique aborde la nouvelle saison dans la peau du leader et mise sur la continuité, tant sur le plan visuel que sportif, à l’aube d’un profond changement réglementaire. Sans surprise, la MCL40 ne rompt pas avec les codes qui ont accompagné les succès récents de l’équipe. Majoritairement habillée du célèbre orange papaye, la voiture conserve un design très proche de celui de 2025, celui qui avait permis à McLaren de triompher. Quelques ajustements visuels apparaissent néanmoins, avec notamment des touches de turquoise et des évolutions graphiques discrètes.

Symbole fort de cette nouvelle saison, le numéro 1 sera apposé sur la monoplace de Lando Norris, sacré champion du monde pilotes. Une distinction qui souligne le statut désormais acquis par l’équipe de Woking. L’identité visuelle perpétue également la tradition maison consistant à conserver une livrée victorieuse l’année suivante. L’orange domine toujours, tandis que certaines zones restent marquées par des teintes plus sombres, assurant une continuité esthétique devenue signature. La présentation s’est tenue sur le circuit de Sakhir, un choix qui dépasse le simple symbole. McLaren, majoritairement détenue par le fonds souverain bahreïni Mumtalakat, a profité d’un roulage sur place pour dévoiler sa monoplace dans un environnement étroitement lié à son histoire récente et à ses partenaires.

Zak Brown, PDG de McLaren, souligne cette inspiration :

« Nous sommes ravis de présenter la livrée de notre monoplace 2026, inspirée par notre deuxième patrie, Bahreïn. La performance en course est au cœur de notre démarche créative, et nous avons su allier esthétique et aérodynamisme pour concevoir cette superbe monoplace 2026. »

Au-delà de l’apparence, 2026 marque l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation technique en Formule 1, ce qui ouvre une phase d’incertitudes et de défis. Andrea Stella, directeur de l’écurie, insiste sur ce contexte particulier :

« 2026 marque un nouveau défi avec l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation en Formule 1. Nous abordons également cette saison en tant qu’écurie indépendante, face à cinq constructeurs de renom qui veulent tous nous battre. »

Double championne du monde, McLaren sait qu’elle sera désormais la cible à abattre dans le paddock. Sa montée en puissance amorcée en 2023 l’a conduite jusqu’au titre constructeurs en 2024, puis au sacre mondial de Norris en 2025 — le premier pour l’équipe depuis 2007.

Les pilotes accueillent eux aussi positivement cette continuité visuelle et sportive. Oscar Piastri s’est montré enthousiaste lors de la présentation :

« C’est un plaisir d’être de retour à Bahreïn pour dévoiler la livrée de cette saison. Le design est superbe et je suis impatient de continuer à courir avec les couleurs qui ont contribué à notre immense succès l’an dernier. »

Avant l’ouverture de la saison à Melbourne le 8 mars, McLaren poursuivra sa préparation avec un roulage promotionnel à Sakhir, puis deux sessions d’essais hivernaux organisées sur le même circuit. Dans une Formule 1 profondément remodelée, la MCL40 sera scrutée avec attention. McLaren n’avance plus dans l’ombre : désormais installée au sommet, l’écurie de Woking devra défendre sa couronne face à une concurrence déterminée à mettre fin à son règne.

Crédit photos : mclaren.com