24 Heures du Nürburgring 2026. Une édition hors normes s’annonce.

L’édition 2026 des 24 Heures du Nürburgring promet d’entrer dans l’histoire. Avec 161 voitures engagées, la classique allemande retrouve une grille de départ d’une ampleur inédite depuis 2014. Un chiffre impressionnant qui dépasse même la limite initialement fixée à 150 concurrents, preuve de l’engouement exceptionnel suscité par l’épreuve disputée sur la mythique Nordschleife, surnommée « l’Enfer Vert ».

Une grille exceptionnelle menée par Max Verstappen

Parmi les grandes attractions de cette édition figure la présence très attendue de Max Verstappen. Le champion du monde de Formule 1 fera ses débuts dans l’épreuve avec le Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Il partagera le volant d’une Mercedes-AMG GT3 avec Lucas Auer, Jules Gounon et Daniel Juncadella, trois pilotes parmi les plus expérimentés et performants du plateau. Cette équipe s’annonce déjà comme l’une des références. Elle l’a démontré en début de saison sur la Nordschleife : victorieuse lors de la manche d’ouverture de la NLS avant une disqualification, puis compétitive lors des qualifications des 24 Heures malgré un abandon sur problème technique.

Une lutte intense au sommet

Le niveau s’annonce particulièrement relevé dans les catégories reines (SP9, SP-Pro, SP-X et AT1), avec 49 GT3 engagées et neuf constructeurs majeurs représentés. La bataille pour accéder à la top qualification, disputée en trois phases, s’annonce féroce. Dans une course devenue au fil des années un véritable « sprint de 24 heures », la position sur la grille revêt une importance stratégique capitale pour espérer jouer la victoire. Les champions en titre de Rowe Racing alignent deux BMW M4 GT3 confiées à des équipages officiels de haut niveau, tandis que Schubert Motorsport renforce encore la présence de BMW.

Du côté de Porsche, l’équipe Manthey Racing mise une nouvelle fois sur la célèbre « Grello » n°911 avec Kévin Estre, Thomas Preining et Ayhancan Güven. Un trio redoutable mêlant expérience et succès, avec notamment deux champions DTM (Preining en 2023 et Güven en 2025) et un vainqueur de l’édition 2021 pour Estre. Les vainqueurs des qualifications, Scherer PHX (Audi), seront également à surveiller, tout comme Abt Sportsline (Lamborghini), Walkenhorst Motorsport (Aston Martin), Dinamic GT et Lionspeed (Porsche), ou encore HRT (Ford), tous armés d’équipages très compétitifs.

Neuf constructeurs et une richesse unique

La catégorie reine réunit neuf marques prestigieuses : Aston Martin, Audi, BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG et Porsche. Une diversité qui reflète la densité exceptionnelle du plateau. Mais la magie des 24 Heures du Nürburgring ne se limite pas à la lutte pour la victoire. Pas moins de 22 autres catégories composent le peloton, offrant une incroyable variété de voitures et de duels.

Les catégories GT4 (SP10), avec 13 engagés, ainsi que les classes Porsche Cup (Cup 2 et Cup 3), particulièrement fournies, promettent elles aussi des batailles animées. C’est cette coexistence entre stars internationales, pilotes officiels, spécialistes de la Nordschleife et amateurs passionnés qui fait toute l’essence de l’épreuve.

Une grille record rendue possible par la solidarité des équipes

Aligner 161 voitures relevait pourtant du défi logistique. La capacité limitée du paddock et des stands avait conduit les organisateurs à plafonner les engagements à 150. Mais face à la demande exceptionnelle, un important travail de coordination a été mené. Les équipes ont accepté de réduire leur espace et d’optimiser leur installation, permettant ainsi d’accueillir davantage de concurrents. L’ADAC Nordrhein, organisateur de l’événement, a réorganisé les infrastructures pour rendre possible cette grille historique.

Le directeur de course Walter Hornung a salué cet effort collectif, soulignant l’esprit unique qui règne sur la Nordschleife : une communauté où professionnels et amateurs unissent leurs efforts pour faire vivre l’une des courses les plus mythiques du sport automobile. Avec une telle densité de concurrents, un plateau exceptionnel et la présence de stars mondiales, les 24 Heures du Nürburgring 2026 s’annoncent comme un millésime spectaculaire, fidèle à sa réputation de plus grand défi de l’endurance.

La liste des engagés se trouve ici.

Crédit photos : Sébastien KRINGS / RACINGSHOOTS