WEC. 6 Heures de São Paulo. Will Stevens offre la pole à Cadillac.
- Stéphane CAVOIT
- il y a 18 heures
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Cadillac Hertz Team JOTA a parfaitement lancé son week-end des 6 Heures de São Paulo en s'adjugeant la pole position grâce à Will Stevens. Le pilote britannique a signé le meilleur temps au volant de la Cadillac V-Series.R n°12 au terme d'une Hyperpole particulièrement disputée, récompensant un travail d'équipe réalisé dans des conditions loin d'être idéales depuis le début du meeting. Cette performance a d'autant plus de valeur que la préparation de la qualification n'a pas été un long fleuve tranquille. Entre des séances d'essais perturbées et un manque de roulage exploitable, l'équipage de la Cadillac n°12 a dû composer avec un déficit de données.
« Nous n’avons pas eu de séances d’essais propres », a reconnu Will Stevens après avoir décroché la pole. Selon lui, la moindre approximation se paie désormais au prix fort dans la très compétitive catégorie Hypercar. « Aujourd'hui, tout se joue sur des détails. Il faut placer les pneus dans leur bonne fenêtre de fonctionnement et gérer parfaitement leur mise en température. C'est ce qui fait la différence. »
Au fil du week-end, le Britannique est néanmoins parvenu à trouver le bon équilibre avec sa Cadillac. Arrivé en Hyperpole avec davantage de confiance, il savait que tout se jouerait sur son ultime tentative.
« En abordant le dernier tour, je savais que c'était celui qu'il fallait réussir », a-t-il expliqué.
Sur le tracé d'Interlagos, réputé pour ses nombreux changements de dévers et son caractère technique, Stevens a réalisé un tour sans la moindre erreur.
« C'est un circuit très difficile à enchaîner. Les changements de dévers rendent chaque virage délicat. Il faut simplement rester propre du début à la fin. »
Cette maîtrise lui a permis de signer le meilleur chrono dans les derniers instants de la séance.
« Nous avons réussi à sortir le tour qu'il fallait au bon moment. J'étais vraiment très heureux. »
Cette nouvelle pole position confirme également les excellentes performances de Cadillac sur le circuit brésilien. Déjà auteure de la pole et victorieuse de l'épreuve en 2025, la marque américaine semble particulièrement à son aise sur le tracé pauliste. Will Stevens préfère toutefois rester prudent lorsqu'il s'agit d'expliquer cette réussite.
« Je ne connais pas la véritable raison. Je pense simplement que notre équipe comprend assez bien ce type de circuits. »
Le pilote britannique souligne malgré tout que le succès décroché l'an passé a constitué une base de travail précieuse.
« La victoire de 2025 nous a offert une excellente fondation sur laquelle construire notre week-end. »
Cette pole revêt également une saveur particulière puisque Cadillac devait composer ce week-end sans Alex Lynn, auteur de la pole position lors de l'édition précédente. Grâce à cette performance, Hertz Team JOTA verrouille la première ligne de départ et aborde les 6 Heures de São Paulo avec de solides ambitions. Reste désormais à transformer cette vitesse sur un tour en résultat dimanche, sur une course qui pourrait être fortement influencée par l'évolution des conditions météorologiques.
En LMGT3, Aston Martin a également confirmé son excellente forme sur le circuit d'Interlagos en décrochant une deuxième pole position consécutive aux 6 Heures de São Paulo. La première phase des qualifications a été dominée par Peter Dempsey, auteur d'un impressionnant chrono de 1'33''808 au volant de la Corvette Z06 LMGT3.R n°34 du TF Sport. L'Irlandais a relégué son plus proche poursuivant, Anthony McIntosh sur la BMW M4 LMGT3 n°69, à 382 millièmes, avant de rentrer prématurément aux stands, son temps étant largement suffisant pour accéder à l'Hyperpole. En revanche, la séance s'est révélée particulièrement difficile pour les Ferrari, éliminées dès les qualifications, tout comme les deux McLaren de Garage 59. Lors de l'Hyperpole, au volant de l'Aston Martin Vantage AMR LMGT3 n°23 du Heart of Racing Team, Kobe Pauwels a signé un remarquable tour en 1'33''360, améliorant de quatre dixièmes sa première référence et s'offrant une pole position autoritaire. Seul Lin Hodenius, sur la Mercedes-AMG LMGT3 n°79, est parvenu à limiter l'écart à 199 millièmes. Derrière, la bataille pour la troisième place a été extrêmement disputée : la Lexus RC F LMGT3 n°87 a finalement pris le dessus sur la BMW n°69 et la Ford Mustang LMGT3 n°77, les trois voitures se tenant en seulement neuf millièmes de seconde. À l'inverse, la Corvette n°34, pourtant dominatrice en qualifications, n'a pu faire mieux que sixième, à plus d'une seconde du chrono de référence.
Les 6 Heures de São Paulo débuteront demain à 16h30 heure française.
Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS