Le Mans Classic Legend 2026. Les légendes de la NASCAR débarquent en Europe.

L'une des attractions majeures de la première édition de Le Mans Classic Legend sera incontestablement la venue du spectaculaire plateau HSR NASCAR Classic presented by Goodyear. Pour la première fois de son histoire, Historic Sportscar Racing (HSR) traverse l'Atlantique afin de faire rouler ses mythiques stock-cars sur le légendaire Circuit de la Sarthe, du 3 au 5 juillet. Référence des compétitions historiques de voitures de course en Amérique du Nord et désormais placée sous l'égide de l'IMSA, HSR fait ainsi ses débuts à l'international en réunissant plus de trente NASCAR historiques sur le même tracé qui accueille les 24 Heures du Mans depuis plus d'un siècle.

Une célébration du patrimoine américain au cœur du Mans

Cette participation revêt une portée hautement symbolique. Elle célèbre le 50éme anniversaire de la première apparition de la NASCAR aux 24 Heures du Mans, en 1976, tout en s'inscrivant dans le prolongement des liens noués entre les univers de l'endurance européenne et de la NASCAR lors du centenaire des 24 Heures du Mans en 2023 avec le projet Garage 56. Le rendez-vous mancelle tombe également durant le week-end de la fête nationale américaine du 4 juillet, à un an des célébrations du 250éme anniversaire de l'indépendance des États-Unis, renforçant encore davantage la dimension historique de cette venue exceptionnelle.

Un plateau exceptionnel retraçant près de soixante ans de NASCAR

Le public découvrira un plateau particulièrement éclectique, retraçant plusieurs décennies d'histoire de la NASCAR. Les plus anciennes voitures remonteront aux années 1960, à l'image d'une Plymouth Belvedere de 1966 inspirée de la célèbre n°43 de Richard Petty, tandis que des modèles beaucoup plus récents ayant évolué dans les différentes catégories NASCAR compléteront la grille. Parmi les voitures les plus emblématiques figure notamment la mythique Chevrolet Lumina Goodwrench n°3, châssis piloté par la légende Dale Earnhardt Sr. entre 1992 et 1994 sous les couleurs de Richard Childress Racing. Elle sera confiée à Michael Parsons. Les Ford Mustang de 2009 ayant appartenu à Greg Biffle seront également de la partie avec Victor Corda et Chris Stillwell, tandis que Scott Dolfi prendra le volant d'un ancien Chevrolet Silverado NASCAR Truck de Kyle Busch Motorsports piloté à l'époque par John Hunter Nemechek.

Kurt Busch découvrira Le Mans

L'une des têtes d'affiche de cette démonstration historique sera sans aucun doute Kurt Busch. Champion NASCAR Cup Series 2004 et futur membre du NASCAR Hall of Fame 2026, l'Américain effectuera ses premiers tours de roue sur le circuit des 24 Heures du Mans au volant de sa Chevrolet Camaro Monster Energy de 2020, une ancienne voiture de Chip Ganassi Racing. Séduit par l'initiative de HSR, Busch n'a pas hésité une seconde lorsque l'opportunité lui a été proposée.

Un hommage aux pionniers de 1976

L'histoire sera également au cœur de ce plateau avec la présence de la Ford Torino Donlavey Racing n°90, l'une des deux NASCAR engagées lors des 24 Heures du Mans 1976. Cinquante ans après cette première apparition historique, Jean Algernas fera revivre cette voiture mythique sur le grand circuit sarthois. Le lien avec l'époque moderne sera assuré par JC France, président de HSR et de l'IMSA, qui pilotera une Chevrolet Camaro 2014 arborant la célèbre livrée Garage 56, identique à celle utilisée en 2023 par Jimmie Johnson, Jenson Button et Mike Rockenfeller lors de leur remarquable participation aux 24 Heures du Mans.

Quand Hollywood s'invite au Mans

Le spectacle ne se limitera pas aux voitures de compétition. Le HSR NASCAR Classic célèbrera également les vingt ans du film culte Talladega Nights (2006), avec plusieurs répliques des voitures rendues célèbres par cette comédie américaine. Ryan Gemmell prendra ainsi le volant de la Chevrolet Monte Carlo Perrier utilisée par Sacha Baron Cohen dans le rôle de Jean Girard. Joe Nemechek pilotera une Toyota Camry inspirée de Cal Naughton Jr., tandis que John Doonan, président de HSR et de l'IMSA, fera revivre la mythique Toyota Camry Wonder Bread de Ricky Bobby, personnage incarné à l'écran par Will Ferrell.

Une première européenne historique pour HSR

Fondée au milieu des années 1970 à Road Atlanta, Historic Sportscar Racing s'est imposée comme la principale organisation dédiée aux compétitions historiques de voitures de sport en Amérique du Nord. Intégrée à l'IMSA depuis 2022, elle poursuit la même ambition depuis près d'un demi-siècle : préserver et faire vivre le patrimoine du sport automobile en permettant aux voitures qui ont marqué leur époque de reprendre la piste.

Avec cette première apparition européenne au Mans, HSR ouvre un nouveau chapitre de son histoire tout en offrant au public de Le Mans Classic Legend 2026 une immersion unique dans près de soixante années de légende NASCAR, entre patrimoine, émotion et le rugissement inimitable des V8 américains.

La liste des engagés se trouvent ici.

Crédit photos : Willy CHANTELOUP / RACINGSHOOTS