Endurance. Avec la GR GT3, Toyota prépare son renouveau en Grand Tourisme

Toyota Gazoo Racing (TGR) avance ses pions pour l’avenir du Grand Tourisme et de l’endurance en dévoilant deux prototypes majeurs : la GR GT et la GR GT3. Ces modèles incarnent une nouvelle stratégie de performance et de développement, tout en relançant les ambitions de Toyota sur les circuits internationaux, jusqu’aux grilles du WEC.

Une nouvelle philosophie : le driver-first et l’héritage Toyota

Ces deux projets inaugurent une approche baptisée driver-first, où les voitures sont conçues par et pour les pilotes. Cette méthode entend préserver l’ADN sportif de Toyota en s’inspirant du rituel japonais Shikinen Sengu, lequel perpétue une tradition tout en la renouvelant à chaque génération. TGR revendique un lien direct avec les modèles iconiques de la marque, de la 2000GT à la Lexus LFA, dont plusieurs ingénieurs et spécialistes ont pris part au développement des nouveaux prototypes.

GR GT : l’aérodynamique avant le design et un V8 hybride inédit

Contrairement aux pratiques habituelles de l’industrie, la conception de la GR GT n’a pas commencé par le design… mais par l’aérodynamique. Les ingénieurs – dont certains issus du programme WEC – ont d’abord dessiné la forme idéale optimisant flux d’air, appui et refroidissement, avant de laisser les designers adapter la carrosserie à ces contraintes. Résultat : une silhouette entièrement dictée par la performance, permettant d’atteindre plus de 320 km/h en pointe. L’habitacle suit la même logique : visibilité accrue, ergonomie centrée autour du volant, position de conduite alignée sur le centre de gravité. Sous le capot, la GR GT inaugure un V8 4.0 litres biturbo compact épaulé par un moteur électrique.

Puissance combinée : plus de 650 ch

Couple : supérieur à 850 Nm

Architecture hot V (turbos intégrés dans les bancs de cylindres)

Lubrification à carter sec, une première pour une Toyota de série.

La transmission adopte une architecture transaxle arrière, intégrant boîte automatique 8 rapports, moteur-générateur et différentiel mécanique. Grâce à une répartition des masses de 45/55, le prototype promet un équilibre dynamique de très haut niveau. Batterie, réservoir et composants lourds ont été disposés pour optimiser encore le centre de gravité.

GR GT3 : la future référence mondiale de la catégorie ?

Destinée à remplacer la vieillissante Lexus RC F GT3, la GR GT3 marque un changement d’échelle. Toyota utilise pour la première fois une structure entièrement en aluminium sur un modèle destiné à la production, offrant une rigidité comparable à celle d’un prototype d’endurance. La voiture reçoit :

une suspension à double triangulation avec bras en aluminium forgé

des Michelin Pilot Sport Cup 2 spécialement conçus

un système de freinage Brembo carbone, doté d’un contrôle de stabilité dérivé des prototypes engagés aux 24 Heures du Nürburgring, ajustable selon les conditions et le niveau du pilote.

Version de course homologuée FIA, la GR GT3 reprend l’architecture technique de la GR GT mais dépouillée et optimisée pour la compétition : centre de gravité abaissé, aérodynamique prioritaire, masse réduite, rigidité renforcée. Toyota prépare un véritable programme client complet comprenant assistance technique, gestion des pièces, optimisation des setups et accompagnement en compétition, indispensable pour attirer équipes privées et gentlemen drivers.

Essais intensifs et calendrier

Les deux prototypes multiplient les essais sur les circuits de Fuji, Nürburgring, mais aussi sur route ouverte. Objectif : éprouver les performances, valider la fiabilité et affiner la facilité de pilotage dans toutes les conditions.

Toyota prévoit un lancement autour de 2027. Si la GR GT3 n’apparaîtra pas en WEC dans l’immédiat, elle pourrait effectuer ses débuts dans la Nürburgring Endurance Series ou le Super GT avant de viser les championnats mondiaux. D’ici là, la Lexus RC F GT3 poursuivra une saison supplémentaire.

Crédit photos : TOYOTA GAZOO RACING