Un nouveau championnat fait son entrée dans le paysage du sport automobile français : l’Open Formula Series. Pensé pour les pilotes de tout niveaux et les jeunes talents n’ayant pas le budget pour concourir dans des championnats beaucoup plus professionnels, en quête d’expérience, ce championnat dédié aux monoplaces vise à rendre la compétition accessible sans compromettre l’esprit de la course. Afin d’’illustrer ces propos, prenons l’exemple de l’Angleterre, où le championnat de formule Ford est un franc succès pour les jeunes pilotes de F4 qui cumulent les deux championnats afin d’acquérir un maximum d’expérience. Les formules Ford s’avèrent être très formatrice tant en piste, qu’en mécanique.
Un tremplin entre karting et grandes catégories
Créé par Christophe Vernet, (pilote de formule Ford), et organisé sous le statut d’association loi 1901, l’Open Formula Series veut moderniser l’image des Formule Ford et Formule Renault.
"Le but de ce championnat est de refaire vivre l’esprit de la Formule Ford en oubliant le côté purement historique de ces monoplaces, pour en faire une catégorie nouvelle et accessible notamment pour les jeunes pilotes rêvant d’aller en F4 mais n’ayant pas le budget pour réaliser une saison. Nous aimerions donner une nouvelle ère aux formules Ford, une ère où elles auraient leurs places dans le moderne afin que les plus jeunes puissent donner de la fraîcheur à ces monoplaces."
explique Christophe Vernet. Avec des coûts d’engagement attractifs et un format optimisé, cette série se veut un véritable tremplin pour les pilotes souhaitant se découvrir et se perfectionner sur circuit.
Un calendrier rythmé et des courses emblématiques
La saison 2025 se compose de cinq manches sur des circuits mythiques :
Val de Vienne (ouverture avec la Caterham en course support) du 04 au 06 Avril.
Albi (début mai, avec le TTE) du 02 au 04 Mai.
Charade (accompagné du Trophée des Volcans) du 30 mai au 01 Juin.
Anneau du Rhin (dans le cadre du Trophée d’Alsace, un événement mêlant démonstrations et animations) du 12 au 14 septembre.
Nogaro (clôture de la saison en octobre, à nouveau avec le TTE) du 17 au 19 Octobre.
La première manche accueillera déjà 35 pilotes engagés, parmi lesquels Mathis Lacalmette, un jeune pilote de 17 ans, et la féminine Eva Zonta, qui concourra en Formule Ford Kent.
Un format de course pensé pour la disponibilité des pilotes
Contrairement à d’autres championnats nécessitant une présence du jeudi au dimanche, l’Open Formula Series privilégie un format condensé de 2 jours et demi par meeting. Le programme inclut :
2 séances d’essais libres
1 séance de qualification de 20 minutes
2 courses de 20 minutes + 1 tour
Des catégories équilibrées pour une compétition équitable
Le championnat regroupe principalement des Formule Ford (1997-2004) et des Formule Renault (jusqu’à 1994), réparties en quatre classes :
Formule Ford 1.8 Zetec,
Formule Ford 1.6 Kent
Formule Ford Kent pré-1982 (sous-classe dédiée aux modèles plus anciens)
Les formules Renault
Cette répartition permet d’homogénéiser les niveaux en fonction des performances des voitures et d’offrir une compétition plus équilibrée. Avec ces catégorisations, chaque pilote peut saisir l’opportunité de briller sur le podium. Les pneumatiques sont également réglementés : Hoosier pour les Formule Ford Kent et Yokohama pour les Zetec, garantissant une homogénéité des performances. Les Yokohama et les Hoosier sont des semi-slick, et s’utilisent autant sur le sec que sous la pluie. Pour 2 meetings de course, les pilotes des formules Ford sont limités à 2 trains de pneumatiques neufs.
Un soutien solide et des ambitions pour 2025
L’Open Formula Series bénéficie du soutien de partenaires tels que GT2I, Millers Oils, Hoosier, Yokohama, Pau Motors Shop, Vroom Vroom, AZL Agency et Mod7 Racing. L’équipe organisatrice, composée de Christophe Vernet (président et pilote n°46), Alexane (community manager) et Céline (coordinatrice administrative), aspire à construire un championnat chaleureux et structuré.
Si la saison 2025 se révèle concluante, l’édition 2026 pourrait voir l’Open Formula Series s’agrandir et proposer de nouveaux projets. En attendant, les passionnés de monoplaces ont rendez-vous au Val de Vienne pour une ouverture de saison qui s’annonce spectaculaire du 4 au 6 avril 2025.
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