Moto GP. GP d'Australie. Marco Bezzecchi signe le meilleur temps.

L’Italien Marco Bezzecchi (Aprilia) a frappé fort ce vendredi 17 octobre en s’emparant du meilleur chrono des essais qualificatifs du Grand Prix d’Australie, 19éme manche du championnat du monde MotoGP. Le pilote du team Aprilia s’est montré intouchable sur le mythique tracé de Phillip Island, tandis que Fabio Quartararo (Yamaha) s’est brillamment invité dans le Top 5. Auteur d’un tour explosif en 1’26’’492, Bezzecchi a non seulement pris la tête des essais mais également fait tomber le record du circuit, effaçant de plus de sept dixièmes la marque détenue depuis 2023 par Jorge Martin. L’Italien devance son compatriote Fabio Di Giannantonio (Ducati-VR46) et Raul Fernandez (Aprilia-Trackhouse), confirmant la belle santé des machines italiennes sur le tracé australien. Mais la performance de Bezzecchi aura un goût amer : le pilote Aprilia devra effectuer un double long-lap lors du Grand Prix dimanche, sanction infligée après sa responsabilité reconnue dans la chute de Marc Marquez en Indonésie début octobre. Une pénalité qui pourrait bien compromettre ses ambitions de victoire.

Quatrième à seulement 0’’434, Fabio Quartararo a retrouvé des couleurs au guidon d’une Yamaha en progrès constant. Régulier et incisif, le Niçois s’est offert une place directe pour la Q2, tout comme Alex Marquez (Ducati-Gresini), cinquième, et Francesco Bagnaia (Ducati), neuvième. Les dix premiers de cette séance rejoignent directement la Q2 samedi matin, ultime étape avant la détermination de la grille de départ pour le sprint de 15 h locales (6 h, heure française) et le Grand Prix de dimanche à 14 h (5 h, heure française).

En revanche, Johann Zarco (Honda-LCR) devra passer par la séance de repêchage (Q1), tout comme Fermin Aldeguer (Ducati-Gresini), vainqueur du dernier Grand Prix. Les deux hommes tenteront de décrocher l’une des deux dernières places qualificatives pour la Q2, dès 10 h 50 locales samedi matin.

Déjà titré champion du monde 2024, Marc Marquez a renoncé à se rendre en Australie après sa chute en Indonésie et son opération à l’épaule droite. Le champion espagnol soigne sa convalescence. Son compatriote Jorge Martin (Aprilia), également blessé à la clavicule droite après une lourde chute lors du sprint du Japon, est lui aussi forfait. Le retour du champion du monde 2024 n’est pas attendu avant le Grand Prix du Portugal, avant-dernière manche du calendrier.

Classement des essais qualificatifs – GP d’Australie

1. Marco Bezzecchi (ITA/Aprilia) – 1’26’’492

2. Raul Fernandez (ESP/Aprilia-Trackhouse) +0’’291

3. Fabio Di Giannantonio (ITA/Ducati-VR46) +0’’420

4. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) +0’’434

5. Alex Marquez (ESP/Ducati-Gresini) +0’’453

6. Alex Rins (ESP/Yamaha) +0’’514

7. Luca Marini (ITA/Honda) +0’’559

8. Pol Espargaró (ESP/KTM-Tech3) +0’’562

9. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) +0’’640

10. Pedro Acosta (ESP/KTM) +0’’653

11. Fermin Aldeguer (ESP/Ducati-Gresini) +0’’658

12. Brad Binder (RSA/KTM) +0’’777

13. Jack Miller (AUS/Yamaha-Pramac) +0’’817

14. Joan Mir (ESP/Honda) +0’’827

15. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) +0’’884

16. Miguel Oliveira (POR/Yamaha-Pramac) +1’’204

17. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-VR46) +1’’414

18. Ai Ogura (JPN/Aprilia-Trackhouse) +1’’428

19. Lorenzo Savadori (ITA/Aprilia) +1’’486

20. Enea Bastianini (ITA/KTM-Tech3) +1’’623

21. Michele Pirro (ITA/Ducati) +2’’548

22. Somkiat Chantra (THA/Honda-LCR) +2’’620

Sans Marquez ni Martin, le Grand Prix d’Australie s’annonce très ouvert. Depuis 2012, huit pilotes différents se sont imposés à Phillip Island dans la catégorie reine. Entre les Aprilia en feu, les Ducati toujours menaçantes et une Yamaha renaissante, le spectacle promet d’être total.

Crédit photos : Jean Marie FARINA / RACINGSHOOTS