F1. Grand Prix d’Azerbaïdjan. Russell impérial à Bakou.
George Russell a dominé de bout en bout le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2026 à Bakou. Le pilote Mercedes a signé un week-end quasiment parfait et décroché son premier succès depuis trois mois. Derrière lui, Max Verstappen et Isack Hadjar complètent le podium. Pour le Français, ce troisième podium en Formule 1 prend une dimension particulière puisqu’il intervenait pour son retour à la compétition après trois Grands Prix manqués en raison d’une blessure au poignet gauche. Il a frappé un grand coup dans les rues de Bakou. Après avoir affiché un rythme particulièrement convaincant dès les essais libres, le Britannique a confirmé sa supériorité en qualifications en décrochant la pole position avec une avance de plus de huit dixièmes de seconde sur Charles Leclerc. Le pilote Mercedes avait déjà signé les meilleurs temps des deux premières séances d’essais libres avant d'être devancé de très peu lors des EL3. Une fois le moment décisif venu, Russell a toutefois repris le dessus de manière spectaculaire pour placer sa Mercedes en pole.
Dimanche, il n'a laissé que peu d'espoir à ses adversaires. Auteur d'un excellent départ, il a immédiatement creusé l'écart et comptait plus de onze secondes d'avance lorsque la première voiture de sécurité est entrée en piste au 31éme tour d'une course qui en comptait 51. À chaque relance, Russell a parfaitement maîtrisé la situation. Même lorsque Max Verstappen, revenu du huitième rang sur la grille, a progressivement recollé dans le dernier tiers de l'épreuve, le Britannique n'a jamais cédé. Sous la pression du pilote Red Bull, il a conservé suffisamment de maîtrise pour franchir en vainqueur la ligne d'arrivée et signer une victoire importante dans sa saison.
« Je suis très fier car j'ai surmonté beaucoup de problèmes pour adapter mon style de pilotage à ces nouvelles voitures. C'est enfin devenu plus intuitif et cela augmente ma confiance, même si je croyais toujours en moi », a expliqué le pilote Mercedes. Cette victoire lui permet de reprendre 15 points à son équipier Kimi Antonelli au championnat. L'Italien a pourtant réalisé une belle remontée après avoir dû s'élancer depuis la 16éme position. Il termine finalement cinquième, profitant notamment des différentes interventions de la voiture de sécurité. Il conserve cependant une avance de 66 points sur Russell au classement des pilotes.
« Mon coéquipier réalise une saison incroyable. Il a plus de pression que moi dans sa position mais je ne vais pas courir après lui, je vais juste courir après les victoires chaque week-end », a ajouté Russell.
Pour Antonelli, l'objectif était surtout de limiter les dégâts après un début de week-end compliqué. Le jeune pilote Mercedes avait commis une rare erreur vendredi en qualifications en percutant le mur.
« J'ai piloté comme ma grand-mère aujourd'hui, en mode “évitons les dégâts”. Je n'ai pas pris de risques, j'étais très précautionneux avant de tenter chaque chose. Je n'avais pas assez de rythme pour pouvoir espérer mieux », a reconnu Antonelli.
Le tracé de Bakou a une nouvelle fois tenu son rôle de juge de paix, plusieurs pilotes ayant été piégés par les murs très proches de la piste. Franco Colapinto a notamment provoqué un accident spectaculaire en percutant son équipier Pierre Gasly ainsi que Lando Norris.
Hadjar signe un retour remarqué
Derrière Russell et Verstappen, la grande satisfaction du week-end est venue d'Isack Hadjar. Absent des trois dernières courses à Zandvoort, Monza et Madrid en raison d'une blessure au poignet gauche, le Français a effectué un retour particulièrement remarqué sous les couleurs de Red Bull. Son week-end avait débuté avant même son retour en piste avec l'annonce de la prolongation de son contrat pour une saison supplémentaire au sein de l'écurie autrichienne. Une marque de confiance importante pour le Parisien, qui fêtera ses 22 ans lundi. Rapidement dans le rythme lors des essais, Hadjar a ensuite signé une excellente quatrième place en qualifications. En course, il a confirmé son potentiel en conservant un rythme suffisamment élevé pour rester au contact des deux hommes de tête. Au terme des 51 tours, le Français a finalement décroché la troisième place et offert à Red Bull un nouveau podium. Il s'agit du troisième podium de sa carrière en Formule 1 et de son deuxième de la saison après celui obtenu à Monaco. Une performance d'autant plus remarquable que son poignet n'est pas encore totalement rétabli.
« Je suis très content de mon retour et de mon approche. J'ai construit lentement mon week-end car c'est un circuit difficile et je n'ai fait aucune erreur. Cela m'avait vraiment manqué de piloter donc j'ai hâte d'être en Malaisie », a déclaré Hadjar.
Direction l'Asie du Sud-Est
Après Bakou, le championnat du monde va désormais quitter l'Europe pour rejoindre l'Asie du Sud-Est. La prochaine étape conduira les pilotes à Sepang, un circuit que la Formule 1 n'avait plus visité depuis 2017, avant de poursuivre à Singapour. Deux rendez-vous qui devraient une nouvelle fois mettre les organismes à rude épreuve, notamment en raison des conditions climatiques attendues.
Le classement final du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2026
George Russell (Mercedes) – 25 pts
Max Verstappen (Red Bull Racing) – 18 pts
Isack Hadjar (Red Bull Racing) – 15 pts
Charles Leclerc (Ferrari) – 12 pts
Kimi Antonelli (Mercedes) – 10 pts
Lewis Hamilton (Ferrari) – 8 pts
Arvid Lindblad (Racing Bulls) – 6 pts
Esteban Ocon (Haas) – 4 pts
Oliver Bearman (Haas) – 2 pts
Carlos Sainz (Williams) – 1 pt
Nico Hülkenberg (Audi)
Liam Lawson (Racing Bulls)
Gabriel Bortoleto (Audi)
Oscar Piastri (McLaren)
Sergio Pérez (Cadillac)
Abandons
Valtteri Bottas (Cadillac)
Franco Colapinto (Alpine)
Pierre Gasly (Alpine)
Lando Norris (McLaren)
Alexander Albon (Williams)
Fernando Alonso (Aston Martin)
Lance Stroll (Aston Martin)
