F1. GP de Chine. George Russell triomphe lors du Sprint.

Le Sprint du Grand Prix de Chine a offert un spectacle animé à Shanghai. Au terme d’une course marquée par plusieurs passes d’armes, George Russell s’est finalement imposé après avoir repris le dessus sur Lewis Hamilton. Derrière le pilote Mercedes, Charles Leclerc complète le podium après être resté longtemps au contact des deux Britanniques.

Source : Jade Gao- Getty Images

Comme lors de la manche de Melbourne, les Ferrari ont jailli au départ. Hamilton et son coéquipier Charles Leclerc ont parfaitement réagi à l’extinction des feux, permettant au septuple champion du monde de se placer immédiatement dans le sillage de Russell. Dès les premiers virages, Hamilton a mis la pression sur le leader avant de réussir à le dépasser pour prendre les commandes de la course.

Le pilote Ferrari a ensuite tenté de contenir le retour de son ancien équipier. À plusieurs reprises, Russell est parvenu à se porter à sa hauteur dans la longue ligne droite du circuit, mais Hamilton répliquait avec autorité dans l’enchaînement du premier virage, défendant sa position avec expérience.

Pendant ce temps, Leclerc observait attentivement la bataille en troisième position, préservant ses pneus avant de hausser le rythme. Finalement, au sixième tour, Russell a réussi à reprendre l’avantage et à creuser l’écart. Cette manœuvre a fragilisé Hamilton, immédiatement attaqué par son coéquipier monégasque. Après une défense musclée du Britannique, Leclerc a fini par s’emparer de la deuxième place, non sans tension. À la radio, le pilote Ferrari s’est agacé de la défense de son voisin de garage, estimant qu’elle avait été particulièrement limite.

Une neutralisation relance la fin de course.

La course a ensuite été perturbée par l’arrêt en piste de Nico Hülkenberg dans le premier virage, provoquant l’intervention de la voiture de sécurité, première apparition de la saison. Lors de la relance, Hamilton a brièvement perdu du terrain face à Lando Norris, mais il a rapidement repris l’avantage pour récupérer la troisième place.

Devant, Russell est resté maître de la situation. Une petite erreur de Leclerc dans l’avant-dernier virage a définitivement mis fin à ses espoirs de revenir sur la Mercedes, permettant au Britannique de s’imposer nettement.

Antonelli pénalisé, Verstappen en difficulté.

Derrière le trio de tête, Norris termine quatrième devant le jeune Italien Kimi Antonelli. Ce dernier a pourtant connu une course agitée : complètement manqué au départ, il est entré en contact avec Isack Hadjar dans le peloton. Sanctionné d’une pénalité de dix secondes, qu’il a purgée lors de son arrêt aux stands, le pilote Mercedes a néanmoins réussi une belle remontée grâce à un rythme très solide.

Pour Hadjar, en revanche, la course s’est compliquée. Déjà limité par un manque de performance de sa monoplace, le Français a également souffert des dégâts provoqués par le contact avec Antonelli. Rejeté dans le peloton, il a finalement franchi la ligne en 15e position.

La journée a également été difficile pour Max Verstappen. Parti huitième, le quadruple champion du monde a complètement manqué son envol et s’est retrouvé 21e au premier virage. Malgré une remontée solide, le Néerlandais échoue au neuvième rang, juste en dehors des points.

Les derniers points du Sprint reviennent à Liam Lawson, excellent septième, et à Oliver Bearman, huitième. Les Français Pierre Gasly et Esteban Ocon terminent respectivement 10e et 11e après avoir été dépassés par Verstappen dans les derniers tours.