IMSA. 12 Heures de Sebring 2026. Un plateau dense et une hiérarchie sous tension.
- Stéphane CAVOIT
- 17 mars
- 3 min de lecture
A peine lancée avec les 24 Heures de Daytona, la saison 2026 de l’IMSA enchaîne déjà avec l’un de ses rendez-vous majeurs : les 12 Heures de Sebring. Pour cette 74ᵉ édition disputée en Floride, pas moins de 55 voitures sont attendues, soit un plateau quasiment stable par rapport à l’an passé. Deuxième manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship et de la Michelin Endurance Cup, l’épreuve s’annonce particulièrement ouverte après une manche inaugurale perturbée par le brouillard et de longues neutralisations.
Un classique toujours aussi exigeant
Disputée sur le mythique Sebring International Raceway, la course est réputée pour son tracé bosselé et extrêmement sélectif. Entre contraintes mécaniques et fatigue physique, Sebring reste l’un des juges de paix de la saison.
GTP : Porsche en cible, la concurrence à l’affût
La catégorie reine comptera 11 prototypes GTP, avec peu de changements par rapport à Daytona. Leader du championnat, Porsche arrive en favori après son succès en ouverture avec le trio Felipe Nasr / Laurin Heinrich / Julien Andlauer. L’équipage est reconduit, tout comme celui de la voiture sœur n°6 confiée à Laurens Vanthoor, Kevin Estre et Matt Campbell.
Seule structure privée engagée en GTP, JDC-Miller MotorSports aligne sa Porsche 963 avec un changement notable : la voiture adopte désormais le n°5 dans le cadre d’un partenariat avec Mustang Sampling. Elle sera confiée à Tijmen van der Helm, Nico Pino et Kaylen Frederick.
Derrière Porsche, la riposte s’organise :
Cadillac vise clairement la victoire après être passé tout près à Daytona avec la V-Series.R n°31.
BMW, avec le team WRT, a déjà démontré sa pointe de vitesse et reste un sérieux outsider.
Acura espère rebondir après une prestation décevante malgré une pole position.
Enfin, Aston Martin poursuit le développement de sa Valkyrie, encore en phase de progression mais déjà prometteuse.
LMP2 : Vautier en renfort, Dillmann en quête de revanche
Ils seront 12 LMP2 au départ, soit une unité de moins qu’à Daytona.
L’un des principaux changements concerne Tristan Vautier, qui rejoint Tower Motorsports sur l’Oreca n°8 en remplacement de Sébastien Bourdais.
Tenant du titre dans la catégorie, Inter Europol Competition aligne une seule voiture cette fois, avec notamment Tom Dillmann, bien décidé à rebondir après sa 2ᵉ place à Daytona.
Parmi les équipes à surveiller : AO Racing, United Autosports, CrowdStrike Racing ou encore TDS Racing, habituées aux avant-postes.
À noter également l’engagement d’une Oreca 07 supplémentaire par JDC-Miller pour Josh Burdon, Gerry Kraut et Sennan Fielding.
GTD Pro : Lamborghini crée l’événement
La principale nouveauté du week-end vient de la catégorie GTD Pro avec l’arrivée de la Lamborghini Temerario GT3 engagée par Pfaff Motorsports.
La voiture n°9 sera confiée à Andrea Caldarelli, Sandy Mitchell et au Français Franck Perera. Une première très attendue pour la nouvelle GT3 italienne.
Face à elle :
Pratt Miller Motorsports (Corvette) cherchera à se racheter après un Daytona compliqué.
BMW et Paul Miller Racing arrivent en confiance après leur succès en ouverture.
Les Mercedes-AMG, déjà performantes en janvier, seront également à surveiller.
GTD : bataille ouverte et présence française
Avec 19 engagés, la catégorie GTD promet une nouvelle fois une lutte intense.
Après sa victoire à Daytona, Winward Racing tentera de poursuivre sur sa lancée avec sa Mercedes-AMG GT3 n°57.
Plusieurs changements sont à noter :
Chez RS1, Spencer Pumpelly remplace Eric Zitza.
Antonio Fuoco rejoint l’équipage de la Ferrari 296 GT3 n°21 d’AF Corse aux côtés de Lilou Wadoux et Simon Mann.
Le Français Valentin Hasse-Clot sera engagé sur une Aston Martin du team Van Der Steur Racing.
Ferrari, Porsche, Lexus ou encore Aston Martin auront à cœur de se relancer après un début de saison mitigé.
Répartition des engagés
GTP : 11 voitures
LMP2 : 12 voitures
GTD Pro : 13 voitures
GTD : 19 voitures
Les vainqueurs de l'édition 2025
GTP : Felipe Nasr / Nick Tandy / Laurens Vanthoor – Porsche 963 (Porsche Penske Motorsport)
LMP2 : Tom Dillmann / Bijoy Garg / Jeremy Clarke – Oreca 07 (Inter Europol)
GTD Pro : Laurin Heinrich / Klaus Bachler / Alessio Picariello – Porsche 911 GT3 R
GTD : Russell Ward / Philip Ellis / Indy Dontje – Mercedes-AMG GT3 (Winward Racing)
Jeudi 14 mars
15h05 - 16h35 : essais Libres 1
20h05 - 21h35 : essais Libres 2
Vendredi 15 mars
00h45 - 02h15 : essais Libres 3
17h50 - 18h55 : qualifications
Samedi 16 mars
14h40 - 02h40 : 12 Heures de Sebring 2024
Entre continuité et nouveautés, cette édition 2026 des 12 Heures de Sebring s’annonce comme un nouveau test grandeur nature dans la course aux titres. Sur un circuit où tout peut basculer, la hiérarchie pourrait encore évoluer.
Crédit photos : IMSA
